손흥민. 출처 | 토트넘 인스타그램

[스포츠서울 김현기기자]손흥민이 지난 18일 맨시티전에서 멀티골을 터트리며 소속팀 토트넘의 UEFA 챔피언스리그 준결승행을 이끈 가운데 팀 동료가 그에게 ‘GOAT’라는 표현을 사용, 최고의 찬사를 보냈다.

손흥민은 맨시티전 직후 자신의 SNS에 인사를 했다. ‘우린 준결승으로 간다. 이 팀의 일원인 것이 자랑스럽다. 놀라운 서포트에 감사하다’며 토트넘 팬들과 기쁨을 나눴다. 댓글이 줄줄이 달린 가운데 측면 수비수 카일 워커-피터스가 남긴 댓글이 시선을 모은다. 워커-피터스는 손흥민에게 ‘염소’ 이모티콘을 붙였다. 워커-피터스의 반응에 팬들도 다시 한 번 열광하고 있다.

염소를 뜻하는 영어 단어 ‘GOAT’라는 단어는 영·미권에서는 ‘Greatest of All Time’, ‘역사상 가장 위대한 선수’를 뜻하는 줄임말로 통용된다.

축구계에선 리오넬 메시 혹은 크리스티아누 호날두에게 주로 붙는 최고의 칭찬이다. 지난해 러시아 월드컵을 앞두고는 메시의 용품 후원사가 메시와 염소를 함께 모델로 내세운 뒤 “메시야말로 진정한 GOAT”라는 CF를 틀어 화제가 됐다. 이에 호날두는 러시아 월드컵 스페인전 해트트릭을 터트린 뒤 ‘염소(GOAT) 세리머니’를 펼쳐 대응했다.

그런 ‘GOAT’가 이번엔 손흥민 앞에, 그 것도 팀 동료에게 붙여졌다.

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