[스포츠서울 | 강릉=정다워 기자] 아시아축구연맹(AFC) 최고 레벨 대회의 심판이 경기를 망쳤다.

강원FC는 11일 강릉종합운동장에서 열린 감바 오사카(일본)와의 2026~2027 AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 플레이오프에서 연장 접전 끝에 0-1 패배하며 탈락했다. 팽팽한 승부 속 패배한 강원은 ALCE가 아닌 ACL2로 향한다.

석연찮은 패배다. 심판진의 경기 운영이 수준 미달이었다.

강원은 0-0으로 균형을 이루던 연장전반 시작과 동시에 강준혁, 고영준을 빼고 김도현, 이지호를 투입해 오른쪽 라인의 기동력을 강화하려고 했다. 원래 경기가 연장전으로 향하면 교체를 한 번 더 할 수 있고 한 명을 더 교체할 수 있다. 강원은 90분간 세 차례에 걸쳐 총 세 명을 교체했다. 한 번에 걸쳐 세 명 투입이 가능했던 상황. 강원 정경호 감독은 추가된 한 번의 기회를 통해 두 명만 바꾸려 했다. 그런데 대기심은 물론이고 심판평가관, 경기감독관과 이 규정을 제대로 숙지하지 못했다.

대기심이 교체를 막아 정 감독은 일단 교체를 미루고 강준혁, 고영준일 재투입했다. 결국 강원은 연장전반 13분 강준혁이 있는 오른쪽에서 수비에 구멍이 발생하며 실점해 패배했다.

경기 후 정 감독은 “결과는 너무 아쉽다. 과정이 매끄럽지 못한 부분이 감독으로서 이해하기 어렵다”라며 “나도 교체 규정을 숙지하고 나왔다. 90분간 세 장을 썼다. 전후반 후에 교체를 할 수 있는 횟수는 한 번인데 안 쓴 선수(2명)는 쓸 수 있다고 알고 있다. 두 선수가 지쳐 보여 교체하려고 했다는데 교체가 안 된다고 하더라. 다시 하려고 하니 또 가능하다고 하더라. 나까지 순간적으로 헷갈렸다. 그런 상황에서 실점해 더 아쉽다”라며 한숨을 내쉬었다.

이어 그는 “선수들이 낙심이 클 것 같다. 결과를 받아들이기 어렵다. 스태프도 마찬가지다. 이 한 경기를 위해 많은 사람이 노력했다. ACL이라는 큰 대회에서, 정확히 어떤 문제인지 모르겠지만 이런 일이 일어나 아쉬움이 남는다”라고 덧붙였다.

게다가 강원은 연장후반 막판 아부달라가 상대 수비수에 밀려 넘어졌는데 주심은 가까이서 보고도 반칙을 선언하지 않았다. 비디오판독(VAR)이 없는 경기라 강원은 억울할 수밖에 없었다. ACLE와 ACL2로 나뉘는 중요한 일정에 VAR이 없는 것도 마찬가지. 여러모로 심판진이 강원에 불리하게 작용한 경기였다.

강원 구단은 심판진이 규정을 제대로 숙지하지 못해 패배한 것과 관련해 AFC에 공식적으로 문제를 제기하겠다는 입장을 밝혔다. weo@sportsseoul.com