[스포츠서울 이지석기자]최근 ‘댄뽀걸즈’로 시청자의 눈도장을 받기 시작한 배우 신도현은 올해 한국나이 스물 다섯이 됐다. 황금돼지해를 맞이한 이 돼지띠 신예는, ‘당찬 패기’ 보다는 ‘긴 호흡’ 이야기했다.

최근 만난 신도현은 “아직 새해가 된 실감이 나진 않는다. 황금돼지해에 돼지띠라 갖는 이점이 있을 것이라 생각해본 적은 없다. 어떤 해이든 내가 잘하면 인정받는 거라 생각한다. 돼지해의 의미를 앞으로 만들어 나갔으면 좋겠다. 의미있는 해로 만들면 좋을 것 같다”고 각오를 다졌다.

친구가 SNS에 올린 자신의 사진 때문에 우연히 인연을 맺게된 촬영팀을 통해 2017년 박원의 뮤직비디오 ‘올 오브 마이 라이프(all of my life)’로 데뷔한 신도현은 2018년 한해 동안만 SBS ‘스위치-세상을 바꿔라’ JTBC ‘제3의 매력’ KBS2 ‘땐뽀걸즈’까지 세 작품에 출연하고 웹드라마 ‘한입만’, 시작은 키스’까지 찍으며 활발한 활동을 펼쳤다.

2018년을 ‘보석함’에 비유한 신도현은 웹드라마 ‘시작은 키스’와 ‘한입만’에 대해서는 ‘어린 시절 산 장난감’에 빗대며 “웹드라마는 내 실질적인 데뷔작이다. 애정도 많다. 촬영 규모는 작지만 더 편안하고, 여유있는 분위기가 좋다”고 말했다. ‘스위치’는 ‘처음 산 귀걸이’ 같았다. “첫작품이어서 긴장했는데 사람 운이 있어 좋은 선배들을 만날 수 있었던 작품”으로 기억했다.

악역에 도전했던 ‘제3의 매력’은 신도현에게 ‘어린 시절 가장 좋아했지만 떠올리면 아픈 인형’ 같았다. “그 작품을 하는 게 영광이었다. 톱스타인 악역을 맡았는데 내 내공이 부족해서 잘 소화하지 못한 거 같다. 스스로 만족하지 못해 부끄럽고, 감독님께 죄송한 마음이 드는 아픈 손가락 같은 작품”이라고 되돌아봤다.

신도현에게 ‘댄뽀걸즈’는 ‘모래 해변의 조개’ 같았다. 보이시한 매력의 땐뽀반 부원 이예지를 연기한 그는 자연스럽게 캐릭터를 소화해 호평 받기도 했다. 신도현은 “시청률이 잘 안나왔지만 호평이 많아서 뿌듯하고 자부심이 있다. 내 생각에 정말 잘 만들어진 드라마다. 내가 참여했다는 것만으로 영광”이라고 말했다.

신도현은 연기를 늦게 시작했다. 미국에 유학가 고등학교를 졸업한 뒤 한국에 돌아와 장래에 대해 고민에 빠졌다. 카페, 꽃집, 옷가게 등에서 아르바이트를 하며 서서히 배우에 대한 꿈을 꾸기 시작했다. 그가 장래를 고민할 때 스스로에게 물었던 건 “내가 뭘하면 행복할까”였다. 재수 끝에 22세 때인 2017년 성신여대 미디어영상연기학과에 입학하며 본격적으로 배우의 길을 밟았다.

그는 다시, 새로운 목표를 설정했다. “2018년엔 쉬지 않고 일했다. 그 이전에 몇년간 무기력한 시기를 보냈기 때문에 동기 부여가 확실히 된 측면이 있었다. 지금 돌아보면 열심히 달린 것 같긴 한데 어떻게 달려왔는지 잘 모르겠다는 생각이 든다. 이제 20대 중반이니, 내 색깔을 찾고, 그 색깔대로 멋있어지는 한해를 보내고 싶다. 올해는 지난해보다는 천천히 달리고 싶다. 내가 뭘 하는지 알면서 달리고 싶다. 스스로 어디에 서있는지 알고 싶고, 어느 방향으로 뛰는지 알고 싶다.”

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사진 | VAST엔터테인먼트 제공