[스포츠서울 | 김민지 인턴기자] 사회생활을 앞둔 대학생부터 65세 이상의 노인들까지. 코로나19의 장기화에도 불구하고 남녀노소 불문하고 생계의 수단으로 창업을 선택하며 창업 열기가 식을 줄 모른다.

코로나19의 장기화에도 대한민국 ‘창업 열기’가 식지 않고 있다. 사회생활을 앞둔 대학생은 취업 환경이 악화하면서 그 대안으로 창업을 고려하고, 65세 이상의 노인들도 생계를 위해 창업 전선에 뛰어들고 있다.

창업은 누구나 시작할 수 있지만 성공까지 가기엔 어려움이 많다. 자본이 많으면 창업에 성공할 확률이 높지만 돈보다 창업 성공률을 더욱 높여주는 것은 따로 있다. 바로 ‘기업가 정신’이다. 오는 6일 방송되는 MBC ‘다큐프라임’에서는 숱한 위기를 이기며 견실하게 성장하고 있는 1세대 창업가와 소자본으로 창업해 성장하고 있는 2030 청년 세대가 들려주는 창업 성공 이야기를 소개한다.

코로나19 사태 이후 기업은 전례 없을 정도로 재택근무나 원격근무를 허용하고 있다. 준비되지 않은 상태에서 강제된 근무 형태의 변화는 기업도 근로자도 여러 시행착오를 경험했다.

서울시 강남구에 위치한 아동복을 만드는 기업 지비스타일. ‘일은 사무실에서 한다’는 관성을 깬 이곳은 주 40시간 근무 제도를 폐지하고, 완전 자율출퇴근제와 재택근무를 일상화했다. 사내 공간도 카페라고 착각할 정도로 일반 사무실과는 모습이 다르다. 사원들의 근속 기간은 평균 20년이 넘는다.

중졸 학력으로 매출 400억 원대의 기업으로 일군 박용주 대표는 한국 경제를 성장시킨 창업 1세대이자 위기에 강한 CEO이기도 하다. 그는 이윤 추구가 최우선이 아니라 사람과 행복을 우선시하며 직원을 가족처럼 여긴다.

대학생 시절 봉사활동을 하던 중 아이가 클레이를 가지고 놀다 발진이 일어나는 것을 보고 세상에서 가장 안전한 장난감을 만들겠다고 결심한 크리에이터스랩의 류정하 대표.

창업 초기 류 대표는 사람을 어떻게 고용해야 하는지, 제품은 어떻게 팔아야 하는지 등 당장 눈앞에 닥친 일들을 처리하느라 힘들었다고 한다. 포기하지 않고 류 대표는 설탕을 소재로 아이들이 먹을 수 있는 장난감을 출시하며 성공을 거두었다. 그가 추구하는 가치는 ‘안전’이다. 류 대표는 MZ세대부터 노인세대까지 전 세대가 즐길 수 있는 장난감을 만들려고 한다.

고등학교 때부터 창업을 결심하고 열악한 수제 맥주 시장에 뛰어든 열혈 청년 전동근 씨. 그는 수제 맥주 사업을 결심하고 미국 미시간의 양조장에서 잠자는 시간을 제외하고 하루 20시간씩 무급으로 일하며 양조기술을 배웠다. 창업 자금 500만 원으로 시작한 사업은 3년 만에 500억 원 규모의 투자를 받기에 이르렀다. 2025년 기업가치 1조 원의 유니콘 기업으로 성장하겠다는 전 대표. 자신이 인정하기 전까지의 실패는 실패가 아니라고 힘주어 말했다.

기업계의 4전 5기 신화로 유명한 다산네트웍스의 남민우 대표는 청년들에게 ‘닥창(닥치고 창업)’을 강조한다. 요즘처럼 변화무쌍한 시기에 변화를 빨리 알아채고 기회를 포착하라는 것이다.

그는 창업이 인생 최고의 대학이라고 말한다. 그가 운영하는 한국청년기업가정신재단은 어디서 어떻게 창업을 시작해야 할지 모르는 청년들에게 정보와 지원금을 제공하고, 기업가로 생존하기 위해 가장 중요한 기업가 정신을 일깨워준다. 그가 말하는 기업가 정신이란 무엇일까? 청년들이 미래의 변화를 직시하고 도전과 혁신에 나서라고 강조하는 남민우 대표. 1부 ESG경영에 이어 MBC ‘다큐프라임’은 성공한 창업가의 성공 비결을 소개한다.