[스포츠서울 김진욱기자] 한국신문협회가 최근 방송통신위원회(방통위)의 지상파 방송 중간광고 도입을 정면으로 비판하고 나섰다.

협회는 12일 성명서를 통해 “방통위가 가상·간접광고, 광고총량제 등에 이어, ‘지상파 특혜 일변도 정책’의 완결판을 내놓은 셈”이라고 비판의 날을 세웠다.

협회는 “방통위는 매체 간 공정경쟁 환경 조성, 양질의 콘텐츠 제작 역량 강화를 중간광고 허용의 이유로 내세웠으나 특혜가 아닌 것처럼 보이기 위한 분식(粉飾)일 뿐”이라며 “지상파 낮 방송 허용(2005년), 가상·간접광고 허용(2010년), 광고총량제 도입(2015년) 등 특혜 때마다 동원해온 명분을 반복했다”고 꼬집었다.

협회는 이어 “지상파 방송사들에 특혜가 계속됐지만, 콘텐츠 질과 시청률 등은 과거보다 나아진 게 없다”고 주장했다.

특히 협회는“방송사들이 수년간 광고 매출 감소를 들어 중간광고를 요구해온 것은 낯 뜨거운 처사이며 총매출은 감소하지도 않았다고 강조했다.

‘2017년 방송산업 실태조사 보고서’를 보면 지상파 광고 매출이 2011년 2조3754억원에서 2016년 1조6228억원으로 7526억원 줄었다. 하지만 같은 기간 자회사를 포함한 지상파 전체 매출은 3조9145억원에서 3조9987억원으로 842억원 증가한 것으로 조사됐다.

협회 측은 “지상파는 자신만을 위한 특혜 관철에 기울이고 있는 노력을 방만 경영, 고임금, 저효율 등 잘못된 경영 및 조직 문화의 개선을 위해 쏟아야 할 때”라며 “신문협회 조사연구 결과(2017년), 중간광고가 도입될 경우 지상파방송은 해마다 1114억∼1177억원의 수익을 올리지만 신문광고비는 해마다 201억∼216억원씩 감소하는 것으로 나타나 매체 간 불균형이 심화할 것”이라고 주장했다.

이에 협회는 “방통위가 지상파의 압박에 떠밀려 중간광고 도입을 허용해서는 안 된다”며 “방송사의 철저한 자구 노력이 있고 나서 지상파 중간광고가 타 매체와 국민에 미칠 부정적 영향을 최소화하는 방안을 마련해 제시하고, 이에 대한 국민적 동의와 사회적 합의를 끌어내려는 자세가 필요하다”고 촉구했다.

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