[스포츠서울 | 정다워 기자] 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에서 한국의 첫 메달을 따낸 스노보드 알파인 국가대표 ‘맏형’ 김상겸(37·하이원)이 아내 얘기에 눈물을 쏟았다.

김상겸은 8일 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 대회 남자 평행대회전 결승에서 벤자민 카를(오스트리아)에게 0.19초 차로 져 은메달을 획득했다.

이번이 4번째 올림픽 출전인 김상겸은 2014년 소치 대회 때 17위, 2018년 평창 대회 때 15위, 2022년 베이징 때 24위를 기록한 적이 있다. 코르티나에서 30대 후반의 늦은 나이에 커리어 첫 올림픽 메달을 목에 걸었다.

더불어 김상겸은 이번 대회 한국 선수단 1호이자 역대 동·하계올림픽 400번째 메달 주인공이 됐다.

시상식 후 김상겸은 올림픽 중계방송사 JTBC와의 인터뷰에서 “메달을 바라보고 최선을 다했는데 결과가 따라줘 기쁘다. 예선에서 실수가 있었는데 본선에서 경기 운영을 잘한 것 같다. 기분이 너무 좋다”라면서 “내가 400번째 메달을 땄는지 몰랐다. 네 번째 올림픽인데 이번에 메달을 따게 돼 행복하다”라는 소감을 밝혔다.

이어 김상겸은 “8강전에서 1등 선수와 한 게 부담이 됐다. 내 실력을 믿고 도전하자는 생각으로 했는데 결과가 잘 따라줬다. 4강부터는 실수를 줄이고 속도를 붙이려고 노력했다. 상대도 실수를 했다. 운이 따랐다”라고 덧붙였다.

김상겸은 가장 생각나는 사람을 묻자 ‘아내’라고 답했다. 그러나 이내 곧 눈물이 터졌다. “울까 봐 포효했다라고 말했던 그는 “아내가 제일…”이라며 잠시 울먹거린 뒤 “기다려줘 너무 고맙다. 가족이 힘을 실어줘 포기하지 않고 끝까지 했다. 고맙다고 말하고 싶다”라며 아내와 가족에게 고마운 마음을 전했다.

그러면서 김상겸은 “어머니, 아버지, 그다음 아내에게 메달을 걸어주고 싶다”라고 덧붙였다.

김상겸은 대회를 함께 준비한 스노보드 간판 이상호에게도 고마움을 드러냈다. 그는 “팀 내에서 서로 경쟁하며 시너지 효과를 냈다. 상호에게 너무 고맙다. 상호 덕분에 여기까지 왔다”라고 말했다.

늦은 나이에 올림픽 메달리스트가 된 김상겸은 “스노보드는 내 인생이라고 볼 수 있다. 앞으로 해쳐나갈 일이 많겠지만 꾸준히 하다 보면 더 좋은 결과도 있을 것이라 생각한다”라고 말했다. weo@sportsseoul.com