권오갑 한국프로축구연맹 총재가 지난 4월24일 서울 종로구 신문로 축구회관에서 K리그 3차 이사회를 주재하고 있다. 제공 | 한국프로축구연맹

[스포츠서울 김용일기자] K리그 1~2부 22개 구단은 최근 두 차례 대표자회의에서 선수단 연봉 감액 비율 가이드라인을 포함한 권고안을 한국프로축구연맹 이사회에서 의결해 달라고 요청했다. 프로연맹과 각 구단은 이와 관련해 몇 가지 안을 두고 고심하다가 금액에 구애받지 않고 상생 취지에서 개인당 평균 감액 비율을 2~3% 정도로 산정하는 방식을 택한 것으로 확인됐다.

앞서 지난 4월 코로나19 여파에 의한 재정난으로 프로연맹과 울산 현대, 부산 아이파크, 인천 유나이티드 등 임직원이 급여 10~20%를 반납하기로 하면서 선수단도 고통 분담에 동참해야 하는 게 아니냐는 목소리가 나왔다. 하지만 프로연맹은 한국프로축구선수협회(선수협)와 지난 6월까지 두 달여 선수 임금 감액 협상을 벌였지만 불발됐다. 연봉 감액은 프로연맹이나 이사회에서 강제할 수 없다. 구단과 선수 간의 합의를 통해 계약 변경이 돼야 한다. 지난달 17일과 31일 두 차례 K리그 대표자 회의에서도 이 부분에 뜻을 모았다. 다만 코로나 여파로 입장수익 등 구단별 손실이 뻔하고 일부 구단 임직원이 먼저 급여 일부를 반납한 사례를 고려, 구단 대표자는 K리그가 처한 현실을 구체적으로 선수단에 전달하고 고통 분담에 동참해 달라고 요청하기로 했다.

그리고 22개 구단 대표자는 프로연맹에 8월 말 예정된 이사회에서 감액 비율 가이드라인을 포함해 권고안 의결을 요청했다. 프로연맹은 이사회를 앞두고 선수단의 일방적 연봉 감액이 아닌 상생 취지에 부합하는 가이드라인 마련을 두고 고심했다. 최종적으로 두 가지 안이 도출됐다. 첫째로 등록 선수 전체 40%에 달하는 연봉 3600만 원 이하 저연봉자는 감액 요청 대상에서 제외하기로 했다. 이는 선수협과 협상에서도 프로연맹이 받아들인 부분이다. 둘째로 3700만 원 이상 선수도 시즌 잔여 4개월 연봉 중 3600만 원을 초과하는 부분의 10%만 감액을 요청할 예정이다. 이러면 K리그 1~2부 선수단 개인별 감액 수준은 2~3% 수준이다.

2~3% 감액은 실질적으로 코로나 여파에 따른 구단 손실 규모를 크게 메울만한 수준이 아니다. 그럼에도 프로연맹 측은 시즌 절반 이상을 소화한 가운데 선수단 연봉 감액과 관련해 22개 구단 이해관계가 다르고, 자체적으로 협상을 벌이기가 쉽지 않은 여건을 고려했다. 한 고위 관계자는 “단순히 얼마를 감액했다는 것보다 지자체나 모기업 지원금에 의존하는 K리그 구단이 선수단과 협력모델을 구축했다는 것만으로도 대외적 이미지에 도움이 될 것이다. 또 장기적으로는 선수에게도 긍정적인 영향을 끼칠 수 있다”고 했다. 프로연맹은 이사회가 열리기 전 연봉 감액 가이드라인을 두고 주장-구단 대표 간담회 또는 연맹-주장 간담회를 열 예정이다. 다만 어떠한 차선책을 마련했다고 해도 이를 받아들이거나 실천하는 건 선수의 몫이다.

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