[스포츠서울 | 위수정 기자] 그룹 방탄소년단(BTS)이 전 세계인의 축제인 월드컵 결승전 무대에서 전설적인 팝스타들과 함께 역사적인 하프타임쇼를 장식한다.

국제축구연맹(FIFA)과 국제 시민운동 단체 ‘글로벌 시티즌(Global Citizen)’은 오는 7월 19일(현지시간) 미국 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 열리는 ‘2026 FIFA 북중미 월드컵’ 결승전 하프타임쇼 헤드라이너로 방탄소년단이 선정됐다고 14일 발표했다.

월드컵 결승전 역사상 하프타임쇼가 도입되는 것은 이번이 처음이다. 방탄소년단은 ‘팝의 전설’ 마돈나, ‘라틴 퀸’ 샤키라와 함께 공동 헤드라이너로 이름을 올려 K-팝의 독보적인 위상을 다시 한번 증명했다. 이번 쇼의 큐레이션은 밴드 콜드플레이의 보컬 크리스 마틴이 맡아 더욱 기대를 모은다.

이번 하프타임쇼는 단순한 공연을 넘어 사회적 메시지를 담고 있다. 소외 지역 어린이들의 교육 및 스포츠 접근성 확대를 위해 조성된 ‘FIFA 글로벌 시티즌 교육 기금’을 알리기 위해 기획되었으며, 전 세계 시청자들에게 화합과 희망의 메시지를 전할 예정이다.

방탄소년단은 소속사 빅히트 뮤직을 통해 “전 세계가 함께하는 뜻깊은 무대에 서게 돼 큰 영광”이라며 “음악은 희망과 화합을 전하는 보편적인 언어라고 믿는다. 이번 기회를 통해 어린이들의 교육 기회 확대에 힘을 보탤 수 있어 더욱 의미가 깊다”고 소감을 밝혔다.

방탄소년단과 글로벌 시티즌의 인연은 깊다. 2021년 ‘글로벌 시티즌 라이브’ 출연에 이어 멤버 정국은 2023년 ‘글로벌 시티 페스티벌’ 무대에 선 바 있다. 특히 정국은 2022 카타르 월드컵 공식 사운드트랙 ‘드리머스(Dreamers)’로 개막식 무대를 빛내며 이미 월드컵과의 특별한 인연을 자랑한 바 있다.

한편, 방탄소년단은 현재 월드투어 ‘아리랑(ARIRANG)’을 통해 미국 전역을 달구고 있다. wsj0114@sportsseoul.com