유영상 SK텔레콤 사업부장(왼쪽)과 여민수 카카오 공동대표(오른쪽)가 3000억원 규모의 주식을 교환하고, 미래 ICT 분야에서 사업 협력을 추진하는 전략적 파트너십을 체결한 후 기념촬영을 하고 있다.  제공 | SK텔레콤

[스포츠서울 김민규기자] SK텔레콤과 카카오가 지분을 맞교환하며, 통신과 플랫폼 사업자 간 시너지 창출에 나섰다. 시각총액 19조원대의 SK텔레콤과 12조원대의 카카오의 협력으로, 국내 정보통신기술(ICT) 업계 판을 바꿀 신호탄이 될 것으로 보인다.

28일 관련업계에 따르면 SK텔레콤과 카카오는 3000억원 규모의 지분을 교환하고 전략적 파트너십을 체결했다.

SK텔레콤은 3000억원 규모의 자기주식을 카카오에 매각하고, 카카오는 신주를 발행해 SK텔레콤이 인수하는 방식으로 지분을 맞교환한다. 이를 통해 SK텔레콤은 카카오 지분 2.5%를, 카카오는 SK텔레콤 지분 1.6%를 보유하게 된다.

SK텔레콤과 카카오는 이번 지분 교환 및 전략적 파트너십을 통해 ▲통신 ▲커머스 ▲디지털 콘텐츠 ▲미래 ICT 등 4대 분야에서 협력을 강화키로 했다. 특히 이를 위해 양사는 ‘시너지 협의체’를 신설, 각 사 최고경영진들이 정기적으로 만나 구체적 협력 사안에 대해 논의키로 했다. 유영상 SK텔레콤 사업부장과 여민수 카카오 공동대표가 시너지 협의체 공동수장을 역임한다.

양사가 협력기로 한 4대 분야 중에서도 특히 커머스와 디지털 콘텐츠 분야에서 연내 가시적인 성과가 나올 것으로 전망된다.

우선 SK텔레콤의 자회사인 11번가와 카카오톡 쇼핑하기·선물하기 등 카카오커머스 플랫폼을 연동해 상품을 다양화하는 등 이용자의 편의를 높일 수 있다. 예를 들면, 카카오커머스에서 물건 구매 시 이용자들이 11번가의 상품정보도 함께 파악해 물건을 구매토록 하는 방식이다.

또한 디지털 콘텐츠 분야에선 SK텔레콤이 보유한 IP(인터넷)TV, OTT(온라인동영상서비스) 등 가입자 기반 플랫폼에 카카오의 웹툰·웹소설 등 다양한 IP(지적재산권)기반의 오리지널 콘텐츠를 올리는 방향으로 협력할 것으로 보인다.

이에 대해 SK텔레콤 관계자는 “(커머스·디지털 콘텐츠 등) 최대한 빠른 시일 내에 가시적인 성과가 나오도록 양사가 전방위적인 노력을 할 것”이라고 말했다.

통신과 관련해선 카카오톡 메신저를 활용한 상담업무 등 고객경험을 높이는 방향으로 협력할 것으로 예상된다. 또한 양사는 향후 5G(5세대 이동통신)에 맞는 특화 서비스도 공동으로 협력할 방침이다.

미래 ICT 분야에선 SK텔레콤의 AI 플랫폼 ‘누구’와 카카오의 ‘카카오i’의 연동을 통해 기술·서비스 협력을 추진하고, 이를 기반으로 한 사물인터넷(IoT) 사업을 강화해 나갈 것으로 보인다. 금융 분야에선 SK텔레콤이 카카오뱅크에 참여한다는 의미보단, 향후 핀테크 사업 등에 양사가 협력한다는 것으로 풀이된다.

다만 모빌리티(택시·주차), 음원 등의 분야에선 선의의 경쟁을 하며 사업을 추진한다는 방침이다.

SK텔레콤 관계자는 “전략적 파트너십을 맺은 것은 다른 사업에 모두 영향을 주는 것이 아니라 모빌리티, 음원 등에선 선의의 경쟁을 하자는 의미”라며 “4대 분야 중심으로 우선 협력하고, 향후 협력 강도가 높아지면 모빌리티, 음원에서의 협력 가능성은 열려 있다”고 밝혔다. 이어 “이번 지분교환 및 전략적 파트너십은 앞으로 싸우지 말고 협력해서 글로벌 경쟁력을 높이자는 차원”이라고 덧붙였다.

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