베트남 박항서 감독. 브카시 | 최승섭

[스포츠서울 도영인기자] 베트남 축구의 영웅으로 떠오른 박항서 감독이 2019 아세안축구연맹(AFF) 어워즈 감독상 후보에 올랐다.

베트남 ‘난단’ 등 복수 매체들은 30일(한국시간) 지난 2년간 엄청난 성과를 보여준 박항서 베트남 축구대표팀 감독의 AFF 어워즈 감독상 수상을 기대한다는 보도를 연이어 내놨다. 2019 AFF 어워즈는 다음달 8일 베트남 하노이에서 개최될 예정이다. 박 감독은 감독상 후보 5명 가운데 이름을 올렸다.

박 감독은 2017년 베트남 대표팀의 지휘봉을 잡은 뒤 출전하는 대회마다 기적을 이뤄냈다. 지난 2년간 베트남 축구 역사를 수차례 바꿔놓으면서 지도력을 인정받고 있다.

출발부터 좋았다. 2018년 1월 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십에서 베트남 축구 사상 첫 준우승을 일궈냈다. 같은 해 9월 열린 자카르타-팔렘방 아시안게임에서는 첫 준결승 진출이라는 업적을 남겼다. 이어진 AFF 스즈키컵에서는 10년만에 베트남 축구에 우승을 안겼다. 올해 1월 열린 AFC 아시안컵에서는 첫 토너먼트 승리를 거두며 8강까지 올랐다. 진행되고 있는 2022카타르월드컵 아시아지역 2차예선에서는 조 2위를 달리며 사상 첫 최종예선 진출 가능성을 높이고 있다.

베트남은 최근 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 100위권 진입에 이어 97위까지 순위를 끌어올렸다. 동남아시아 국가 가운데는 가장 높은 순위를 유지하고 있다.

이번 AFF 어워즈에서는 지난 2년간 동남아시아 축구를 위해 노력한 개인과 단체 18개 부문에 대한 시상이 이뤄진다. 지난 2017년 열린 AFF어워즈에서는 베트남이 최고 축구협회상을 수상한 바 있다.

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