[스포츠서울 | 대구=김동영 기자] ‘백쇼’ 백정현(39)이 복귀했다. 293일 만에 1군 등판. 깔끔하게 1이닝 막았다. 삼성에게 천군만마 그 자체다. 개막 엔트리도 보인다. 정작 백정현은 담담하다.

백정현은 24일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 2026 KBO리그 시범경기 KIA와 경기에서 팀 세 번째 투수로 올라와 1이닝 1안타 무실점 호투를 선보였다.

지난해 6월4일 문학 SSG전 이후 293일 만에 다시 1군 마운드에 올랐다. 이렇게까지 오래 걸릴 것이라 예상한 이가 몇이나 될까. 돌고 돌아 다시 1군 무대에 섰다.

최고 시속 136㎞ 속구에 포크볼-슬라이더-커브 구사하며 KIA 타선을 잘 요리했다. 안타 하나 맞기는했다. 낮게 던진 공을 KIA 김도영이 잘 받아쳤다. 1루 땅볼 유도해 리버스 더블플레이 완성했고, 다시 범타로 이닝 종료다.

삼성을 대표하는 왼손투수다. 지난해 29경기 등판에 그쳤다. 평균자책점 1.95로 한창 좋았는데 갑자기 어깨 부상이 닥쳤다. 금방 돌아올 것 같았다. 의외로 회복이 안 된다. 시즌 아웃되고 말았다.

2026시즌을 준비했다. 스프링캠프도 잘 치렀다. 2군에서 시작해 1군까지 올라왔다. 막판 라이브 피칭까지 진행했다. 정말 실전만 남은 상황. 퓨처스에서 먼저 던졌다. 그리고 이날 1군 실전이다.

이재익이 어깨 부상으로 빠진 상태다. 시간이 필요하다. 자연히 왼손 불펜이 귀하다. 이승민과 배찬승이 있으나 2명으로 풀시즌 치를 수는 없는 법이다. 마침맞게 백정현이 돌아왔다. 반갑지 않을 수 없다.

정작 백정현의 특유의 침착함을 유지한다. 경기 후 “밸런스는 괜찮았는데 아직 구위가 좀 더 올라와야 할 것 같다. 몸 상태는 나쁘지 않았다. 던지고 나서도 괜찮았다는 건 긍정적이다. 그러나 여기는 이겨야 하는 곳이다. 구위 빨리 올려야 한다”고 강조했다.

개막 엔트리도 보인다. 박진만 감독이 경기 전 “백정현 구위를 보고, 던진 후 몸 상태까지 체크하겠다. 그리고 개막 엔트리 등록 여부 결정한다”고 했다. 일단 이날 등판만 보면 포함하기 충분해 보인다.

백정현은 아직 조심스럽다. “개인적으로 빨리 준비했다고 생각은 한다. 대신 개막 엔트리에 드는 것은 중요한 게 아니다. 경쟁력이 있어야 한다. 팀에 도움이 돼야 한다”고 힘줘 말했다.

1군에 있으면 도움이 되는 건 확실하다. 사실 반드시 개막전부터 1군에서 뛰지 않아도 되는 문제이기는 하다. 더 올리고 와도 된다. 어차피 시즌은 길다. ‘1군 투수 백정현’은 시기의 문제일 뿐이다. raining99@sportsseoul.com