[스포츠서울 김병학 인턴기자] 베트남의 계속되는 행진에 아시아축구연맹(AFC)도 놀라움을 감추지 못했다.

베트남 23세 이하(U-23) 대표팀은 23일 중국 창저우 올림픽스타디움에서 열린 2018 AFC U-23 챔피언십 준결승전에서 카타르와 2-2로 비긴 뒤, 승부차기에서 4-3으로 승리했다. 동남아시아 국가로는 사상 최초로 이 대회 4강에 올랐던 베트남은 결승까지 진출하며 내친김에 우승도 바라볼 수 있게 됐다.

이날 베트남은 대부분의 시간을 카타르의 공격을 막는 것에 허비했지만, 뛰어난 응집력과 강인한 체력으로 극적 동점골을 넣은 뒤 경기를 승부차기로 몰고 갔다. 골키퍼의 선방에 힘입어 극적인 승리를 통해 결승 진출에 성공했다.

AFC 공식 홈페이지는 "베트남이 또 다른 스릴러를 통해 결승전에 진출했다"면서 "박항서 감독의 뛰어난 책략 하에 엄청난 여정을 이어가게 됐다"고 전했다. 추가로 베트남 언론들 역시 "박항서 감사합니다"라는 기사를 실으며 기뻐하고 있다. '박항서 매직'이 베트남을 넘어 아시아 전역을 들썩이게 하고 있는 것이다.

한편 베트남은 한국-우즈베키스탄전 승자와 오는 27일 결승전을 펼친다.

wwwqo2@sportsseoul.com

사진ㅣ프로축구연맹 제공