문재인 대통령이 지난달 30일 오전 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증 대응 종합 점검회의에서 모두발언을 하고 있다.  도준석 기자pado@seoul.co.kr

[스포츠서울 김민규기자]신종 코로나바이러스감염증 일명 ‘우한폐렴’과 관련한 가짜뉴스로 인해 국민 불안감이 커지자 정부가 강력 대응에 나섰다. 국내에서(2일 기준) 2·3차 감염에 의해 확진환자가 15명으로 늘어나면서 우한폐렴 확산에 대한 불안감이 고조되자 정부가 사태 진정을 위해 불안심리를 조장하는 허위정보나 미확인사실을 차단하겠단 것이다.

문재인 대통령은 지난달 30일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 주재한 신종 코로나바이러스감염증 대책 종합 점검회의에서 “가짜뉴스에 대한 엄정히 대응할 것”이라고 강조했다. 그는 “확산되고 있는 신종 감염병에 맞서 범국가적 역량을 모아야 할 때 불신과 불안을 조장하는 가짜뉴스의 생산과 유포는 방역을 방해하고 국민의 안전을 저해하는 중대한 범죄행위”라며 “관계부처는 표현을 자유를 넘는 가짜뉴스에 대해 각별한 경각심을 갖고 단호히 대처해 주길 바란다”고 주문했다. 그러면서 그는 “우수한 방역체계도 신뢰 없이는 작동하기 어렵다”며 “우리가 맞서야 할 것은 바이러스 뿐만 아니다. 과도한 불안감, 막연한 공포와도 단호하게 맞서야 한다”고 재차 강조했다. 이는 가짜뉴스가 과도한 불안감을 불러일으키고 사회에 공포분위기를 조장해 정부의 방역 노력에 걸림돌이 될 수 있다는 우려로 풀이된다.

이날 한상혁 방송통신위원장은 네이버·카카오 등을 방문해 우한폐렴에 대한 정확한 정보를 전달하고 관련 가짜뉴스 확산을 막기 위한 협조를 요청했다. 국내 양대 포털사인 네이버와 카카오는 이번 사태 초기부터 질병관리본부 등의 정보를 중심으로 질병증상 및 예방수칙 등을 메인화면에 게시하고 지도에 선별진료소 정보 등을 표시하는 등 노력을 기울이고 있다. 한 위원장은 이 같은 포털업계의 대응을 높이 평가하면서 “사회혼란과 과도한 국민 불안을 야기하는 가짜뉴스를 극복하는 원천은 사실에 기반한 정확한 정보의 제공과 전달”이라고 강조하며 “앞으로도 신뢰할 수 있는 정보가 유통될 수 있도록 함께 노력해 달라”고 당부했다. 포털사업자들은 사회 구성원 모두가 협력해 국가 재난을 극복할 수 있도록 사태가 안정화될 때까지 투명하고 통일된 정부의 대처와 소통을 요청했다.

경찰청은 이번 우한폐렴과 관련한 허위·조작 정보를 생산하거나 유포할 경우 최초 생산자는 물론 중간 유포자까지 추적·검거할 것이라고 밝혔다. kmg@sportsseoul.com