야니스 아데토쿤보가 밀워키와 슈퍼맥스 연장 계약을 체결했다. 출처|아데토쿤보 SNS

[스포츠서울 최민우 인턴기자] 밀워키와 초대형 계약을 맺은 야니스 아데토쿤보(26)가 기쁨을 감추지 않았다.

아데토쿤보는 16일(한국시간) 밀워키와 5년 총액 2억 2820만달러(약 2497억원) 계약을 맺었다. 대권에 도전하기 위해 다른 팀으로 이적할 수 있다는 전망이 나왔지만, 그의 선택은 원소속팀 밀워키였다. 이번 계약으로 아데토쿤보는 2025~2026 시즌까지 초록색 유니폼을 입고 경기에 나서게 됐다.

슈퍼맥스 계약을 맺은 아데토쿤보는 같은 날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 “밀워키가 내 집이고, 나의 도시입니다. 앞으로 5년동안 밀워키 구단의 일원이 될 수 있는 축복을 받았습니다”며 벅찬 감정을 가감없이 드러냈다. 이어 “쇼는 계속될 것입니다”며 앞으로도 대권 도전에 전념할 것이라는 메시지도 남겼다.

밀워키 야니스 아데토쿤보. 출처|아데토쿤보 SNS

계약이 체결되기 전까지 아데토쿤보는 밀워키와 계약을 미뤄왔다. 프리시즌 동안 계약 관련 기자들의 질문에도 화제를 전환하기 일쑤였다. 여기에 밀워키가 전력보강에 실패하자, 그가 우승을 위해 팀을 옮길 수 있다는 추측도 난무했다. LA 레이커스와 댈러스로 떠날 수 있다는 소문이 돌아 밀워키 팬들이 실망하기도 했다.

그렇지만 아데토쿤보를 붙잡은 밀워키는 다시 한번 챔피언 자리에 도전할 수 있게 됐다. 지난 2020~2021 시즌 동부콘퍼런스 1위를 차지했지만, 플레이오프 2라운드에서 떨어진 밀워키다. 이번 계약에 앞서 삼각 트레이드를 통해 뉴올리언즈로부터 포인트가드 드류 할러데이를 영입해 선수를 보강했다. 비록 LA 레이커스, LA 클리퍼스, 브루클린 등 강팀들과 비교하면 약세를 보이지만, 희망은 있다.

아데토쿤보를 붙잡은 밀워키가 5년 안에 우승 트로피를 들어올릴 수 있을까.

miru0424@sportsseoul.com