서울 강남 신논현역 인근에 문을 연 e스포츠 복합문화 공간 ‘포탈’ 외부 전경.  제공 | 샌드박스게이밍

[스포츠서울 | 김민규기자]

서울 강남 한복판에 250석 규모의 프리미엄 PC시설과 미슐랭 레스토랑 출신 셰프와 협업한 식음료 등을 갖춘 e스포츠 복합문화 공간이 문을 연다.

국내 e스포츠기업 샌드박스게이밍이 프리미엄 PC방 겸 복합문화 공간 ‘포탈(PORTAL)’ 1호점을 서울 강남 신논현역 인근에 개점했다고 21일 밝혔다. 이를 통해 프로게임단을 비롯해 게임 크리에이터 및 콘텐츠 등 샌드박스만의 IP(지적재산권) 경쟁력을 토대로 e스포츠 사업을 오프라인으로 확대한다는 전략이다.

포탈은 ‘게임이란 메타버스로 가는 출입구이자, 온전히 몰입할 수 있는 곳’을 의미한다. 차별화된 게이밍 공간을 선보이겠다는 의지가 담겼다. 총 250석 규모의 좌석은 자체 개발 데스크와 기어 시스템으로 사용자 경험을 극대화했다. 2인용 좌석 및 파티원들과 독립된 공간에서 플레이할 수 있는 단체석, VIP 룸 등을 갖춘 것이 특징이다. 또한 좌석 간 거리, 방음, 방역을 고려해 쾌적한 게이밍 환경을 조성했다.

샌드박스게이밍 관계자는 “획일화된 기존 PC방에서 벗어나고자 1년여에 걸쳐 연구와 투자를 진행했다”고 설명했다.

서울 강남 신논현역 인근에 문을 연 e스포츠 복합문화 공간 ‘포탈’ 내 PC시설 내부 전경.  제공 | 샌드박스게이밍

샌드박스게이밍은 ‘포탈’을 e스포츠팬과 유저들을 위한 커뮤니티 허브 겸 복합문화 공간으로 운영한다는 계획이다. LCK와 카트라이더 등 소속팀 경기 당일에는 ‘뷰잉파티’를 운영, 팬들이 경기를 함께 즐길 수 있는 공간으로 활용할 예정이다. 또한 ‘포탈’에는 샌드박스 소속 크리에이터의 스트리밍과 팬 미팅 등 다양한 행사를 진행할 수 있는 라운지 공간이 마련됐다. 이곳에선 미슐랭 2스타 레스토랑 출신 셰프와 협업한 레시피로 수준 높은 식음료를 판매한다.

정인모 샌드박스게이밍 CSO(최고전략책임자)는 “이제 게이머를 위한 새로운 공간이 등장할 때다. 샌드박스게이밍은 포탈을 시작으로 게이머가 주류가 될 수 있는 문화를 만드는 데에 기여할 것”이라고 전했다.

한편, 샌드박스게이밍은 디지털 엔터테인먼트 기업 샌드박스네트워크의 e스포츠 자회사로 부산을 연고지로 하고 있다. 리그 오브 레전드, 와일드리프트, 카트라이더, 피파온라인 그리고 레인보우 식스 시즈 등 5개 구단을 운영하고 있으며, 아마추어 리그 개최, 아카데미 운영 등 e스포츠 관련 사업을 활발하게 전개하고 있다.

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