[스포츠서울 | 박준범 기자] 임종훈(27·한국거래소)-신유빈(20·대한항공) 조가 끝내 중국을 넘지 못했다.

임종훈-신유빈 조는 30일(한국시간) 아레나 파리 쉬드4에서 열린 2024 파리올림픽 탁구 혼합복식 4강에서 중국의 왕추친-쑨잉사 조를 만나 세트 스코어 2-4(11-6 7-11 11-9 5-11 7-11 9-11)로 패했다.

임종훈-신유빈 조는 1세트 초반 1-5까지 밀리며 힘들게 출발했다. 이후 과감한 공격으로 중국을 괴롭혔다. 중국을 6점으로 묶은 뒤 연속 득점으로 1세트를 먼저 따냈다.

2세트에서는 임종훈-신유빈 조가 2~3점을 뒤진 채 계속해서 추격했다. 하지만 끝내 격차를 좁히지 못했다. 6-9에서 신유빈의 실수로 게임 포인트를 내줬고 승부는 원점으로 돌아갔다.

중국은 쑨잉사의 수비가 돋보였다. 한국은 임종훈이 과감하고 빠른 공격으로 점수를 쌓았다. 3세트에서는 팽팽한 승부가 계속됐다. 7-7에서 신유빈의 백핸드 공격이 행운의 득점으로 이어졌고, 왕추친의 범실로 2점차 리드를 잡았다. 그러나 중국의 반격도 매세웠다. 순식간에 동점을 만들었다. 재차 신유빈의 서브가 통하며 3세트를 거머쥐었다.

기세는 이어지지 않았다. 왕추친-쑨잉사는 4세트를 4-0으로 시작했다. 한 번 벌어진 격차는 좁혀지지 않았다. 5세트도 임종훈-신유빈 조가 승부를 뒤집지 못했다. 위기에 몰린 6세트. 동점과 역전이 이어졌다. 하지만 결국 9-9에서 연속 2점을 내줘 무릎을 꿇었다.

아직 끝은 아니다. 임종훈-신유빈 조는 30일 오후 8시30분 홍콩의 웡춘팅-두호이켐 조(4위)와 동메달 결정전을 치른다. 왕추친-쑨잉사 조는 북한의 리정식-김금용 조와 금메달을 두고 맞대결한다. beom2@sportsseoul.com