[스포츠서울 | 이주상 기자] 3일(한국시각) 세계최대의 격투기 단체 UFC가 메타와 다년간의 포괄적 파트너십을 체결했다.

이로써 메타는 UFC의 첫 공식 팬 테크놀로지 파트너로 UFC 팬 참여를 이끌어내는 데 함께 하게 됐다.

데이나 화이트 UFC 회장과 마크 저커버그 메타 CEO는 성명을 통해 파트너십 체결에 대한 기대를 밝혔다.

이번 컬래버레이션은 메타의 포트폴리오(메타 AI, 메타 안경, 메타 퀘스트, 페이스북, 인스타그램, 와츠앱, 스레드)와의 통합을 포함하기 때문에 파급력이 클 것으로 전문가들은 예상하고 있다.

UFC는 메타의 첨단 기술을 활용해 전 세계 수백 만 UFC 팬들의 참여를 전례 없는 수준으로 이끌어 낼 것으로 보인다.

또한 메타는 UFC의 첫 공식 인공지능(AI) 안경 파트너가 된다. 메타는 UFC와 공동으로 혁신적인 AI 기술을 창조적으로 활용해 UFC 대회에서 팬들에게 새로운 경험을 제공한다.

데이나 화이트 UFC 회장 겸 최고경영자(CEO)는 “지난 몇 년간 많은 훌륭한 파트너들이 UFC가 MMA를 발전시키는 걸 도왔지만 마크 저커버그와 메타 직원들은 정녕 UFC 팬들을 깜짝 놀라게 할 일들을 벌일 것”이라고 말했다.

또한 “메타는 기술 분야에서 가장 훌륭한 지성들을 보유하고 있고, 그들은 팬들의 참여를 완전 다른 수준으로 끌어올릴 것”이라며 “우린 이미 메타와 함께 새로운 파이터 랭킹 시스템 부분에서 혁신적인 작업을 진행하고 있다. 이를 조만간 공개할 것”이라고 전했다.

마지막으로 화이트 회장은 이번 파트너십을 통해 “앞으로 몇 년 안에 이 스포츠를 송두리째 바꿔버릴 것”이라고 호언장담했다.

마크 저커버그 메타 CEO는 “난 MMA를 사랑하고, UFC와 협력해 팬들에게 새로운 경험을 제공할 것이 무척 기대된다”고 이번 파트너십에 대한 소감을 밝혔다. 저커버그는 자주 UFC 대회를 참관하는 등 열렬한 격투기팬이다.

메타는 UFC의 공식 팬 테크놀로지 파트너로서 페이퍼뷰(PPV)와 파이트 나이트 대회에서 UFC 브랜드와 결합된다. 세계적으로 유명한 옥타곤에 브랜드 로고가 새겨지며, 방송과 경기장 내부 팬 익스피리언스 코너에도 다양한 형태로 등장한다.

또한 메타의 공중 대화를 위한 텍스트 기반 플랫폼 스레드는 UFC의 공식 소셜 미디어 파트너가 된다. 이 파트너십을 통해 스레드는 UFC 커뮤니티의 주요 플랫폼이 된다. 각 UFC 대회의 가장 중요한 순간들에 대한 대화를 촉진하는 독점 오리지널 콘텐츠와 다른 팬들과 대화하고, 자신의 의견을 공유할 수 있는 전용 커뮤니티를 제공한다.

이번 파트너십에 관한 추가 내용은UFC와 메타가 협력해 전 세계의 팬들을 위한 UFC 익스피리언스 강화와 혁신을 도입하며 추후 발표할 예정이다.

UFC는 세계 최고의 종합격투기(MMA) 단체로 7억 명 이상의 팬과 3억 명 이상의 소셜 미디어 팔로워를 보유하고 있다. UFC는 세계에서 가장 명성 높은 경기장들에서 매년 40회 이상의 대회를 개최해 170여개국에서 9억 5천만 가구를 대상으로 방송 중계한다.

UFC 선수 로스터에는 80개국 이상에서 모인 최고의 종합 격투기 선수들이 등록돼 있다. UFC의 디지털 콘텐츠는 세계 최고의 격투 스포츠 스트리밍 서비스 중 하나인 UFC FIGHT PASS를 통해서도 제공된다.

UFC는 TKO 그룹홀딩스(NYSE: TKO)의 일각으로 미국 네바다주 라스 베이거스에 본사가 있다. rainbow@sportsseoul.com