[스포츠서울 | 배우근 기자] 이준석 개혁신당 대통령 후보가 대선 마지막 TV토론에서 여성의 신체를 성적으로 훼손하는 표현으로 거센 후폭풍에 휩싸였다. 그는 “지도자는 불편한 진실도 말해야 한다”고 주장했지만, 정치권과 시민사회에서는 “이유 불문, 여성 혐오의 재현”이라는 비판이 쏟아지고 있다.

27일 중앙선관위 주관 TV토론회에서 이준석 후보는 이재명 후보 아들의 과거 논란을 언급하며 민주노동당 권 후보에게 “민노당 기준으로 어떤 사람이 여성에 대해 얘기할 때 ‘여성의 OO나 이런 곳에 젓가락을 꽂고 싶다’ 이랬다면 이건 여성 혐오에 해당하느냐”고 물었다.

권 후보가 “이런 걸 묻는 취지를 모르겠다. 답변하지 않겠다”고 하자, 이준석 후보는 “민노당은 이런 성폭력적인 발언에 대한 기준이 없느냐”고 재차 질문했다. 이에 권 후보는 “성적인 학대에 대해선 누구보다 엄격하게 기준을 정하고 있다”고 답했고 이재명 후보는 “시간과 규칙을 질문하시라”며 말을 아꼈다.

이준석 후보의 질문 의도는 차제하더라도, 시청자들은 생방송으로 전달된 자극적 문장 자체에 놀랄수밖에 없었다. 특히 아이들도 시청하는 TV토론이라 충격이 더했다.

더불어민주당은 28일 브리핑을 통해 “이준석 후보는 생방송에서 저열한 언어 폭력을 행사했다. 입에 담을 수 없는 표현으로 국민을 충격에 빠뜨렸다”고 성토했다.

정치하는엄마들 등 시민단체들은 “혐오의 재현 자체가 2차 가해”라며 이준석 후보를 경찰에 고발하겠다고 밝혔다. 민주노동당도 즉각적인 사과와 후보직 사퇴를 촉구하며 “피할 수 없는 공간에서 끔찍한 성적 폭력이 재현됐다. 이는 폭력의 선정적 유포이자 무책임한 정치 행위”라고 날을 세웠다.

한편 이재명 후보는 이날 토론에서, 과거 자신의 발언에 “부족함에 대해 그간에 수차 사과 말씀드렸다 또 사과드린다”고 고개숙였다. 이어 중요 부위 관련 발언에 대해서는 “가족사와 연관된 것”이라고 다시 해명했다. 자신의 직접 한 발언이 아니라는 취지다.

이재명 후보는 “그 말은 내가 한 말이 아니고, 형님이 어머니한테 한 말이었다. 그런 소리를 하는 걸 왜 안 막았느냐면서 과하게 표현한 것”이라고 설명했다.

토론 종료후 이 후보는 거듭 통합을 강조했다. “토론이라는 것이 자기의 잘난 점을 내보이고 상대의 부족한 점을 지적하는 것이니 이준석 후보나 김문수 후보 입장에서는 충분히 그럴(공격할) 만하다”며 “우리가 다르다는 것, 지지하는 후보가 다르다는 것은 당연한 전제로 서로 인정해야 한다. 선택이 이뤄지고 결론이 나면 차이를 넘어 서로 인정하고 함께할 수 있는 길을 찾아 모두가 더 나은 세상을 살 수 있도록 힘을 합쳐야 한다”고 호소했다.

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