[스포츠서울 | 함상범 기자] 배우 조인성이 다시 한번 극장가의 중심에 섰다. 류승완 감독의 신작 ‘휴민트’를 통해 스크린을 가열차게 장악하며 ‘믿고 보는 배우’의 진가를 가감 없이 입증하고 있다.

지난 11일 개봉한 첩보 액션 영화 ‘휴민트’는 블라디보스토크를 배경으로 서로 다른 목적을 가진 인물들의 충돌을 그린 작품이다. 조인성은 국정원 블랙요원 ‘조 과장’으로 분해 서늘한 카리스마부터 화려한 액션까지 전천후 활약을 펼치며 충무로 ‘톱티어’의 위엄을 과시 중이다.

특히 ‘모가디슈’, ‘밀수’에 이어 류승완 감독과 세 번째 호흡을 맞춘 조인성은 이번 작품을 통해 감독의 확고한 페르소나로 자리매김했다. 두 사람의 깊은 신뢰가 빚어낸 ‘휴민트’ 속 조인성의 독보적인 열연 모멘트를 짚어봤다.

조인성은 날카로운 직관을 가진 에이스 요원이지만, 과거의 트라우마로 인해 냉혹한 임무와 인간적 선택 사이에서 갈등하는 조 과장을 밀도 있게 그려냈다. 겉은 차갑지만 내면에는 누구보다 깊은 연민을 간직한 ‘겉차속따’ 캐릭터에 생명력을 불어넣으며, 관객들로 하여금 인물의 고뇌에 깊이 몰입하게 만든다.

‘액션 장인’ 조인성의 진가는 이번에도 빛났다. 특유의 긴 피지컬을 활용한 시원한 타격감은 물론, 총기를 다루는 능숙한 솜씨로 짜릿한 카타르시스를 선사한다. 단순히 화려한 동작에 그치지 않고 인물의 서사가 느껴지는 ‘기품 있는 액션’을 선보인 덕분에, 관객들 사이에서는 “보는 것만으로도 온몸이 저릿해지는 대리 고통을 느낀다”는 뜨거운 반응이 쏟아지고 있다.

조인성은 누구와 붙어도 특별한 시너지를 내는 ‘케미 장인’의 면모를 유감없이 발휘했다. 북한 요원 박건(박정민 분)과는 이념을 초월한 뜨거운 브로맨스를, 북한 식당 종업원 채선화(신세경 분)와는 묘한 신뢰의 감정선을 쌓으며 극의 풍성함을 더했다. 실제 현장에서도 스태프와 배우들을 아우르는 리더십으로 ‘참 리더’의 정석을 보여줬다는 후문이다.

한편, ‘휴민트’로 흥행 몰이 중인 조인성은 2026년 영화 ‘호프’, 넷플릭스 영화 ‘가능한 사랑’ 등 굵직한 차기작들을 통해 쉼 없는 열일 행보를 이어갈 예정이다. intellybeast@sportsseoul.com