[스포츠서울 | 몬테레이=김용일 기자] 미국과 군사적 충돌로 우여곡절 끝에 월드컵 무대를 밟은 이란이 골키퍼 선방쇼를 앞세워 조 최강으로 불린 벨기에와 비겼다.

이란은 22일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 G조 2차전 벨기에와 경기에서 0-0으로 비겼다.

양 팀은 나란히 2무(승점 2)씩 기록하며 첫 승 달성을 조별리그 최종전으로 미뤘다. 지난 1차전에서 이란은 뉴질랜드와 2-2, 벨기에는 이집트와 1-1로 각각 비겼다.

벨기에는 이날 핵심 공격수 제레미 도쿠가 호흡기 감염 증세로 출전 명단에서 빠진 가운데 이란을 상대로 적극적인 공세를 펼치고자 했다. 그러나 이란도 특유의 선수비 후역습 구도로 맞섰다.

벨기에는 공격수 로멜루 루카쿠, 미드필더 케빈 데 브라위너를 앞세워 이란 수비 균열을 내고자 애썼다. 전반 9분 벨기에는 막심 드 쿠이퍼가 페널티지역 왼쪽에서 오른발 슛을 시도했는데 이란 골키퍼 알리레자 베이란반드가 선방으로 돌려세웠다.

위기를 넘긴 이란은 전반 25분 페널티아크 오른쪽에서 얻은 프리킥 때 에산 하지사피가 밀어준 전진 패스를 메흐디 타레미가 잡아 왼발 슛으로 골문을 갈랐다. 그러나 비디오 판독(VAR)에서 프리킥 전 이란의 타레미가 벨기에 최종 수비수보다 앞서있던 것으로 나타났다.

벨기에는 전반에만 볼 점유율 81%, 슛 수에서 11-2로 경기를 주도했지만 이란의 수비벽을 좀처럼 극복하지 못했다.

후반 들어 양 팀은 한 차례씩 기회를 주고받았다. 후반 5분 벨기에가 코너킥 상황에서 알렉시스 살레마키어스의 오른발 발리 슛으로 이란을 위협했다. 3분 뒤엔 이란의 롱 스로인 때 타레미의 오른발 슛이 골키퍼 선방에 막혔다.

벨기에는 후반 21분 퇴장 변수에 휘말렸다. 중앙선 부근에서 벨기에의 센터백 나탄 응고이가 골키퍼를 향해 백패스를 하려다 실수를 범했다. 이란의 타레미가 볼을 빼앗으려던 순간 잡아챘다. 주심은 응고이에게 곧바로 레드카드를 꺼냈다.

수적 열세에 몰린 벨기에는 루카쿠를 빼고 수비수 아르튀르 테아트를 투입했다.

공격에 승부를 띄운 이란은 후반 36분 사이드 에자톨라히가 중원에서 볼을 빼앗은 뒤 오른발 중거리 슛을 때렸는데 골키퍼 선방에 막혔다.

결국 양 팀은 승점 1씩 나눠갖는 데 만족해야 했다. 승부는 가리지 못했지만 분위기는 이란이 이긴 것과 다름 없다.

미국은 이번 월드컵 기간 이란에 대해 경기 24시간 이내에만 미국 입국을 허용, 경기가 끝나는 즉시 멕시코 티후아나에 마련된 베이스캠프로 복귀하도록 하는 이동 제한을 시행 중이다. 멕시코와 미국을 오가는 ‘출퇴근 경기’를 시행 중임에도 강한 투지로 승점을 지속해서 얻고 있다.

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