[스포츠서울 | 위수정 기자] 가수 임영웅이 자신의 음악 인생에 대한 솔직한 고민을 털어놓으며 뜻밖의 고백으로 시청자들을 놀라게 했다.

지난 23일 첫 방송된 SBS 예능 ‘산골총각 영웅’에서는 임영웅이 산골 하우스의 주인장으로 나서 절친 허경환, 현봉식, 조째즈와 함께 소박한 일상을 보내는 모습이 공개됐다.

이날 방송에서 임영웅은 친구들과 목공 작업에 나서며 의외의 손재주를 드러냈다. 조째즈가 “목수 좀 해본 것 같다”고 감탄하자 임영웅은 “이모부가 운영하시는 가구 공장에서 아르바이트를 했다. 고등학교 때도 했고 군대 가기 전에도 용돈 벌려고 다녔다”고 밝혔다.

또한 식사 자리에서는 임영웅의 토크쇼 진행 가능성에 대한 이야기가 나왔다. 조째즈가 “사람 이야기를 잘 들어준다”며 토크쇼 욕심이 있는지 묻자 임영웅은 “토크쇼는 별로 자신이 없다. 정해져 있지 않은 질문에 답하는 게 어렵다”고 솔직하게 말했다.

반면 연기에 대해서는 긍정적인 반응을 보였다. 임영웅은 “연기는 재밌다”고 말하며 새로운 분야에 대한 관심도 드러냈다.

특히 방송 말미 공개된 다음 회 예고편에서는 임영웅의 진솔한 고민이 담겨 눈길을 끌었다. 그는 모닥불 앞에서 조째즈와 이야기를 나누던 중 “사실 팬분들이 제 노래를 좋아해 주시지만 저는 히트곡을 가진 가수는 아니라고 생각한다”고 털어놨다.

이어 “막연하게 형의 기분이 궁금했다. 형한테 들으면서 그 마음을 느껴보고 싶었다”고 덧붙이며 음악에 대한 깊은 고민을 고백했다.

임영웅은 ‘이제 나만 믿어요’, ‘별빛 같은 나의 사랑아’, ‘사랑은 늘 도망가’, ‘우리들의 블루스’, ‘다시 만날 수 있을까’ 등 다수의 히트곡을 발표하며 국내 대표 솔로 가수로 자리매김했다. 최근에는 국내 음원 플랫폼 누적 스트리밍 140억 회를 돌파하는 등 독보적인 기록을 이어가고 있다.

그럼에도 불구하고 정상의 자리에서 끊임없이 스스로를 돌아보는 임영웅의 진솔한 속내가 공개되면서 팬들의 관심도 더욱 커지고 있다.

한편 ‘산골총각 영웅’은 도시의 일상을 잠시 내려놓고 산골에서 친구들과 함께하는 임영웅의 무공해 라이프를 담은 힐링 예능으로 매주 화요일 방송된다. wsj0114@sportsseoul.com