[스포츠서울 조성경기자] 예상이 빗나가지 않았다.

지상파 3사 수목극이 일제히 스타트를 끊은 16일 전지현 이민호의 SBS ‘푸른 바다의 전설’이 압도적인 성적으로 선두에 우뚝 섰다.

‘푸른 바다의 전설’은 전국 시청률 16.4%(닐슨코리아 기준)를 기록, 경쟁작 KBS2 ‘오 마이 금비’(5.9%)와 MBC ‘역도요정 김복주’(3.3%)를 가뿐하게 제쳤다.

결국 이변은 없었다. ‘푸른 바다의 전설’은 지난 2014년 절정의 인기를 누린 ‘별에서 온 그대’의 박지은 작가와 전지현이 재결합하고 여기에 한류스타 이민호까지 가세한 작품으로, 방영 전부터 뜨거운 관심을 받았다. 이를 반영하듯 ‘푸른 바다의 전설’은 전작 ‘질투의 화신’ 마지막회(11%)보다 5.4%포인트 상승한 수치를 기록했고, ‘별에서 온 그대’의 첫 방송 시청률(15.6%)보다는 0.9%포인트 더 높은 기록을 작성했다.

요즘 같은 시청률 기근 속에서 첫 방송부터 두자릿수를 기록하는 것만으로도 쾌조의 스타트라고 평가하는데, ‘푸른 바다의 전설’은 무려 16%대에 시작해 앞으로 드라마가 20% 고지를 밟는 것도 순식간이 될 것으로 기대된다.

한편, ‘푸른 바다의 전설’은 멸종직전인 지구상의 마지막 인어가 도시의 천재 사기꾼을 만나 육지생활에 적응하며 벌어지는 예측불허의 사건들을 통해 웃음과 재미를 안길 판타지 로맨스물이다.

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사진|SBS ‘푸른 바다의 전설’ 방송캡처