국민의당 안철수 대표가 15일 오전 국회 본청 당대표실에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 도준석 기자 pado@seoul.co.kr

[스포츠서울 박효실기자] 국민의당 안철수 대표는 16일 ‘합리적 진보와 개혁적 보수 중심의 빅텐트론’을 언급하며 바른정당과의 연대·통합 의지를 다시 한 번 내비쳤다.

이는 당내 호남 중진들의 강력한 반발에도 불구, ‘중도통합론’ 구상을 멈추지 않겠다는 의지를 재확인한 셈이어서 주목된다. 안 대표가 통합 의지를 재확인한 반면, 호남계를 주축으로 한 ‘비 안철수’ 인사들 사이에서는 이날 탈당·분당을 시사하는 언급도 나오고 있어 오는 21일 ‘끝장토론’에서 양측간 충돌이 예상된다.

안 대표는 ‘한국정치와 다당제’를 주제로 한 덕성여대 특강을 마치고 학생들로부터 국민의당과 바른정당의 통합 가능성에 관한 질문을 받자 “연대 내지는 통합으로 가는 것이 우리가 처음 정당을 만들었을 때 추구한 방향과 같다는 입장”이라고 밝혔다.

그러면서 “제3지대 합리적 개혁정당으로서의 정체성을 가진 두 당이 분산되면 둘 다 생존하기 힘들다”는 이유를 들었다. 이는 바른정당과 연대를 모색하고 있는 안 대표가 결국 통합을 염두에 두고 있음을 내비친 것으로 해석될 수 있는 지점이다.

안 대표는 “연대도, 통합도 많은 의견교환과 공감대 형성이 있어야 하고 할 일이 많다”면서 “모든 일에 순서가 있는 법이니까, 우선은 정책연대부터 입법·예산에 공동으로 대처하고 선거를 연대해 치르는 방법을 고민할 것”이라고 말했다. 이어 “그게 잘 되면 통합도 가능할 수 있다고 생각한다”고 재차 말했다.

한편 안 대표의 강연 발언이 알려지자 호남 중진들은 즉각 반발하고 나섰다.

박지원 전 대표는 페이스북에 글을 올려 “도처가 지진 천지가 됐다. 사실상의 통합 선언으로 국민의당도 지진”이라면서 “통합 안 한다며 연합·연대는 가능하다더니 이제는 노골적으로 통합(을 얘기한다)”이라고 꼬집었다. 박 전 대표는 “가랑비에 옷 젖으면 마지막에 헤어나지도 못한다”며 “감옥 가면서도 지켜온 정체성이다. 지킬 것은 지켜야 한다”고 강조했다.

정동영 의원도 트위터에서 “안 대표는 정치공학에 매몰될 것이 아니라, 선거제도 개혁과 개헌에 정치생명을 걸어야 한다”고 비판했다.

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