토론토 블루제이스 류현진이 11일(한국 시간) 로저스센터에서 벌어진 텍사스 레인저스와의 경기에서 투구하고 있다. 토론토|캐나다AFP연합뉴스

[스포츠서울|LA=문상열전문기자] 토론토 블루제이스 류현진이 5점의 여유를 지키지 못하고 2022시즌 데뷔전을 마쳤다.

류현진은 11일(한국 시간) 토론토 로저스센터에서 벌어진 아메리칸리그 서부지구 텍사스 레인저스와의 3연전 피날레에서 4회 4연속 안타를 허용하고 강판됐다. 게다가 1사 2,3루서 8번타자 포수 조나 하임의 타구에 왼쪽 무릎 부위를 맞아 더이상 투구를 하지 못하고 내려왔다.

이어 등판한 불펜의 줄리안 메리웨더가 2타점 좌측 2루타를 허용해 류현진의 실점은 6으로 껑충 올라갔다. 결국 3.1이닝 5안타(1홈런) 2볼넷 4삼진 6실점으로 혹독한 2022시즌 신고식을 치렀다. 3.1이닝 6실점은 2013년 데뷔 후 시즌 첫 경기로는 최소 이닝, 최다 실점의 역대 최악의 피칭이다.

토론토 전담방송 스포츠네트 댄 슐맨 캐스터와 벅 마르티네스 해설자는 초반 3회까지 비록 1홈런은 허용했으나 “류현진의 피칭이 날카롭다”며 입을 모아 칭찬을 아까지 않았다. “포심패스트볼은 정확하게 꽂히고(well located), 커브는 매우 훌륭하다(look good today). 효과적인 피칭(effective curve)이 이어지고 있다”고 지적했다.

실제 통산 3번째 대결하는 텍사스 타자들을 맞아 70개를 던지는 동안 15개의 커브를 구사해 빈도수를 높였다. 3회 두 번째 타석에 들어선 마커스 시미엔은 류현진의 커브에 헛스윙 삼진을 당했다. 첫 타석 때는 7구 체인지업에 3루 땅볼로 물러났다.

타선마저 화끈하게 터지면서 개막 시리즈 3연전 가운데 유일하게 선발승을 거둘 수 있는 분위기였다. 홈런만 무려 4개를 터뜨리며 시즌 전 예상됐던 토론토의 가공할 파워히팅을 과시했다. 1회 조지 스프링어 선두타자 홈런, 오프시즌 오클랜드에서 이적한 맷 채프먼의 데뷔 마수걸이 3점 홈런, 2회 류현진 전담포수 대니 잰슨의 시즌 2호포, 팀 공격의 리더 블라드미르 게레로 주니어의 초대형 홈런(142m) 등 폭죽이 터졌다.

류현진은 4-0으로 앞선 2회 초 2사 후 6번 우타자 닉 솔락에게 146km(91마일) 포심패스트볼을 통타당해 시즌 첫 우월 홈런을 허용했다. 스코어 6-1로 토론토의 여유있는 승리가 예상됐고, 2019년 LA 다저스 시절 개막전 승리(애리조나 상대 12-5, 6이닝 1실점)를 재현하는 듯했다.

그러나 댄 슐맨 캐스터의 지적처럼 류현진은 4회에 다른 투수(differnt story)가 돼버렸다. 선두타자 미치 가버를 볼넷으로 출루시키면서 1사 후 4연속 안타를 허용했다. 교체는 하임의 타구에 맞은 게 빌미가 됐지만 찰리 몬토요 감독은 연속 안타를 허용하자 불펜을 준비시켰다.

오프시즌 오클랜드 에이스에서 토론토로 이적해 11일 첫 안타를 3점 홈런으로 장식한 3루수 맷 채프먼이 홈ㄹ헌지킷을 입고 동료들의 축하를 받고 있다.토론토(캐나다)|USA TODAY Sports연합뉴스

4연속 안타 가운데 솔락의 커브를 제외하고 모두 투심패스트볼을 얻어 맞았다. 마르티네스 해설자는 “커터가 커트되지 않았고 밋밋했다”고 지적했다. 컷패스트볼의 생명은 살짝 꺾이는 커트다. 텍사스 선발 스펜서 하워드는 빠른볼을 갖고 있었으나 볼이 가운데로 몰리면서 3이닝 동안 6안타 6실점했다.

토론토는 6-1 상황에서 4회 초 6실점으로 전세를 허용한 뒤 텍사스 불펜에 묶여 6이닝 동안 추가점을 뽑지 못하고 6-12로 역전패했다. 개막 3연승은 도전은 실패했다. 텍사스는 시즌 첫 승을 거뒀다.

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