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이근 전 해군특수전단 대위. 출처 | 이근 SNS

[스포츠서울 | 박효실기자] 우크라이나 국제 의용군에 참가한 한국인 중 복수의 사망자가 발생했다는 첩보가 입수된 가운데, 최근 이근 전 해군특수전단 대위도 연락이 두절된 것으로 알려졌다.

외교부는 22일 “정부는 최근 유관국을 통해 우크라이나 전쟁에 의용군으로 참여하고 있는 우리 국민 중 사망자가 있다는 첩보를 입수하였으며 다양한 경로를 통해 이의 사실 여부를 확인 중”이라고 밝혔다.

이어 “정부 허가 없이 우크라이나에 입국해 현재까지 체류 중인 우리 국민은 4명으로 파악된다”고 설명했다. 외교부가 받은 첩보는 복수의 한국 국민이 사망했다는 내용이며 사망자의 이름을 포함하지는 않은 것으로 전해졌다.

이에 외교부는 일단 정부가 파악한 무단 입국자 4명과 직접 또는 그들의 가족과 연락을 시도하며 생존 여부를 확인하고 있다. 외교부는 사망 첩보를 입수하기 전에도 이들과 꾸준히 접촉을 시도했지만, 연락이 닿지 않은 이들도 있는 것으로 알려졌다.

이근 전 대위도 최근 연락이 안 되는 것으로 전해졌다.

외교부는 4명 외에 정부가 파악하지 못한 무단 입국자들이 있을 가능성도 배제하지 않고 있다.

정부는 최근 돈바스 지역 등에서 대규모 교전이 있고, 상대적으로 안전하게 여겨졌던 서부 르비우(리비우)에서도 최근 첫 민간인 사망자가 나오는 등 상황이 악화함에 따라 무단 입국자들이 최대한 단시일에 출국하도록 가족 등을 통해 강하게 설득하고 있다.

한편 러시아와 우크라이나 전쟁이 장기화되고 있는 가운데, 사상자 수는 눈덩이처럼 불어나고 있다. 우크라이나 외무부 측은 우크라이나를 돕기위해 전쟁에 자원한 국제의용군이 약 2만명이라고 밝혔다.

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