[스포츠서울 | 최규리기자] 정부가 중국인의 방한 관광 활성화를 위해 중국 단체관광객 전자비자 발급 수수료를 연말까지 한시적으로 면제하고 면세쇼핑 환급 등을 간소화한다.

문화체육관광부와 기획재정부는 4일 열린 제20차 비상경제장관회의 겸 수출투자대책회의에서 이러한 내용의 ‘중국인 방한 관광 활성화 방안’을 발표하며 정부는 우선 1인당 1만8000원 상당의 중국 단체관광객 전자비자 발급 수수료를 12월31일까지 한시적으로 면제하기로 했다.

이를 통해 올해 하반기 중국인 관광객을 상반기 3배 규모인 150만명 유치해, 올 한해 중국인 관광객 수 200만명을 달성하고 국내총생산(GDP) 성장률에 0.16%포인트 기여하는 것이 목표다.

이번 조치는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 사태 이후 6년여 만에 중국의 한국 단체관광이 전면 허용된 만큼, 중국인 관광객에 대한 환대 분위기를 조성하는 것이 중요하다는 여행업계 요청에 따른 조치로 해석된다.

정부는 또 이달 29일부터 다음달 6일까지 이어지는 중국의 국경절 연휴를 겨냥해 중국 현지에서 대대적인 방한 관광 마케팅을 진행한다.

이달 베이징과 상하이에서 K관광 로드쇼를 열고 내년에는 중국 내 5개 도시에서 로드쇼를 개최한다. 이를 위해 중국 3대 온라인여행플랫폼인 씨트립, 취날, 퉁청과도 협력할 계획이다. 또한 출입국 편리성을 높이기 위해 한중 항공편을 증편하고, 현재 입항 신청 중인 중국발 크루즈의 접안부두도 신속하게 배치할 방침이다.

중국 관광객의 내수 소비를 늘리기 위해 제도도 개선한다. 중국인이 많이 쓰는 위챗페이, 알리페이 등 모바일페이 가맹점 25만 개소를 추가 확대하고, 다음달부터 부가세 즉시 환급 서비스를 제공한다. 또 주요 관광지에 위치한 K뷰티 업종과 약국 등 추가 200개소에서 세금이 즉시 환급이 가능하도록 지원한다.

내년부터 사후 면세점에서 환급이 가능한 최소 기준금액을 기존 3만원에서 1만5000원으로 인하하고, 즉시 환급 금액 한도는 기존 1회 50만원에서 70만원으로 높인다.

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