[스포츠서울 | 원성윤 기자] “치맥의 성지, 대구로 모여라!”

‘대구치맥페스티벌’이 2~6일까지 닷새 동안 대구 달서구 두류공원 일대에서 열린다. 이번 페스티벌은 ‘치맥 센세이션’(CHIMAC SENSATION)이라는 슬로건 아래 더욱 국내외 관람객을 맞이할 예정이다.

지난해 잇츠 섬머! 렛츠 치맥(‘It’s Summer! Let’s CHIMAC)’을 내세운 대구치맥페스티벌은 86개 업체, 254여 개 부스 참여, 100만 명 이상의 관람객이 다녀가며 대한민국 대표 여름 축제로 자리매김했다. 지난 2013년 시작된 치맥 축제는 매년 급성장하며 100만명이 찾는 축제로 급성장했다.

대구시는 축제 개막을 앞두고 파격적인 시도도 했다. 세계적인 광고 명소이자 관광지인 뉴욕 타임스퀘어 전광판에 치맥 축제 홍보 영상을 24차례 송출하며 뉴요커(New Yorker)들의 시선을 사로잡았다.

또 외국인 관광객 유치를 위해 ‘클룩(Klook)’, ‘케이케이데이(KKday)’ 등 아시아권 대표 여행 플랫폼과 협업해 치맥 축제 전용존 이용권, 맥주 및 굿즈 패키지, 83타워 할인권 등이 포함된 여행 상품도 마련했다.

올해 축제장은 총 3개의 ‘빅스폿(BIG SPOT)’과 4개의 테마 거리로 구성된다. 두류공원 2·28 자유광장에는 축제의 주무대인 중앙무대가 설치되며, 사방에서 공연을 즐길 수 있도록 4면 LED 화면도 갖췄다. 더운 날씨를 고려해 시원한 물놀이를 즐길 수 있도록 대형 물대포 ‘워터캐논’도 도입했다.

코오롱 야외음악당에는 초대형 에그돔이 설치돼 비가 내려도 쾌적하게 축제를 즐길 수 있는 환경이 조성된다. 두류공원 제2주차장은 ‘치맥 더 클럽’으로 탈바꿈한다. 기존 아이스펍 공간을 보완해 젊은 세대와 기성세대가 함께 즐길 수 있는 체험형 공간으로 마련했다.

국내외 업체 참여도 눈길을 끈다. 교촌은 매년 치맥페스티벌에서 신메뉴 및 시그니처 메뉴를 중심으로 고객들을 만나왔다. 하지만 이번 행사에서는 특별히 교촌의 시그니처 소스를 주제로 한정 메뉴 2종을 선보이며 치맥 축제에 열기를 더할 예정이다. 치킨과 즐길 수 있는 교촌의 수제맥주 ‘문베어’도 현장에서 함께 선보인다. 부드러운 풍미의 ‘윈디힐 라거’는 생맥주(잔) 형태로, ‘짙은밤 페일에일’, ‘모스카토 스위트 에일’, ‘소빈 블랑 IPA’는 500ml 캔으로 판매된다.

일본 최대 크래프트 맥주 축제인 ‘케야키 광장 맥주 축제’와 업무협약(MOU)을 체결해 홍보부스 교류, 홈페이지 홍보물 공유 등도 진행한다. 단체 해외 관광객을 위한 글로벌 존 역시 올해도 준비했으며, 특히 해외 관광객을 위한 별도의 글로벌 인포메이션 센터도 신설해 운영한다.

대구광역시 박기환 경제국장은 “올해 대구치맥페스티벌은 기존 콘셉트를 과감히 탈피하고, 새로운 콘텐츠로 재구성했다”며 “대구치맥페스티벌은 매년 새로움을 주는 축제로 자리잡기 위해 끊임없이 변화를 시도하고 있다. 이번 축제를 통해 누구나 현장에서 충분히 즐기고, 오래 기억에 남는 특별한 경험을 하길 바란다”고 말했다. socool@sportsseoul.com