[스포츠서울 | 신재유 기자] 제주항공이 올해 1~2월 국적 저비용 항공사(LCC)중 가장 많은 수송객수를 기록하며 실적 회복세를 보이고 있다.

국토교통부 항공정보포털시스템 확정 통계에 의하면 제주항공의 올해 1월 수송객은 117만 6,532명, 2월은 106만 7,659명으로 집계됐다. 총 224만 4,191명의 제주항공을 이용하며 국적 LCC 중 탑승객수 1위를 차지했다.

주요 LCC별 수송 실적은 ▲제주항공 224만 4,191명 ▲티웨이항공 216만 3,114명 ▲진에어 190만 2,858명 ▲에어부산 130만 3,587명 ▲이스타항공 117만 8,202명으로 제주항공의 평균 탑승률은 국내선 94.5%, 국제선 91.3%를 기록해 업계 평균(국내 90.9%, 국제 89.2%)를 상회했다.

또한 지난달 9일 공시된 2025년 잠정실적에 따르면, 제주항공은 2025년 4분기 매출액 4,747억 원, 영업이익 186억 원을 달성했다. 이는 2024년 3분기 이후 5분기 만의 흑자 전환으로 2024년 4분기 403억 원의 영업손실과 비교해 큰 폭의 개선이 이루어졌다.

업계는 차세대 항공기 도입을 통한 기단 교체, 노선 운용전략 고도화 등 비용 구조 효율화 노력이 실질적 영향을 미친 것으로 보고 있다. 이런 내실 경영을 바탕으로 전 사업분야에 AI를 활용한 디지털 전환을 가속화하고 운항 인프라 투자를 확대할 예정이며, 안전관리 체계 강화로 브랜드 신뢰 회복에도 집중할 계획이다.

한편 시장 전문가들은 2026년 상반기에도 동계 성수기와 일본노선의 견조한 수요에 힘입어 실적 개선세가 이어질 것으로 전망했다.

한화투자증권 박수영·고예인 애널리스트는 지난 27일 보고서를 통해 “1분기는 성수기 효과로 전분기 대비 나은 실적이 예상된다”며 “업황 전반에 보수적인 시각은 유지하나, 제주항공의 경우 그간 비축한 재무적 체력을 바탕으로 시장 상황에 대응 가능할 것”이라고 분석했다. whyjay@sportsseoul.com