[스포츠서울 | 함상범 기자] 방탄소년단의 정규 5집 ‘아리랑(ARIRANG)’ 발매와 월드투어 시작을 기념해 기획된 도심형 축제 ‘BTS 더 시티 서울(이하 더 시티 서울)’이 약 한 달간의 대장정을 성공적으로 마쳤다.

이번 프로젝트는 서울의 주요 랜드마크에 방탄소년단의 메시지를 투영해 도심 전체를 축제의 장으로 탈바꿈시켰다. 특히 외국인 관광객들의 압도적인 참여가 두드러졌다. 국보 1호 숭례문 미디어 파사드 관람객의 약 73%, 동대문디자인플라자(DDP) ‘아미 마당’ 방문객의 약 86%가 외국인으로 집계되며 방탄소년단의 막강한 글로벌 영향력을 입증했다.

실질적인 관광 활성화 효과도 확인됐다. 신보 로고로 랩핑된 ‘서울시티투어버스’는 하이브 사옥, 경복궁, DDP 등 방탄소년단의 발자취를 잇는 맞춤형 노선을 운행하며 이용자 수가 평소 대비 약 20% 상승하는 성과를 거뒀다. 타이거버스 측은 “방탄소년단의 음악 콘텐츠와 서울 관광이 결합해 차별화된 시너지를 냈다”고 평가했다.

축제 기간 서울 곳곳은 다채로운 콘텐츠로 채워졌다. 숭례문과 남산서울타워의 미디어 파사드, 한강공원 드론 라이트쇼가 서울의 밤을 화려하게 장식했고, 국립현대미술관 마당과 여의도 한강공원에는 시민들이 직접 체험하고 휴식할 수 있는 ‘러브쿼터’, ‘러브 송 라운지’ 등이 마련되어 큰 인기를 끌었다.

이외에도 용산역과 청계천 등 주요 거점이 신보의 테마인 ‘수영(SWIM)’과 ‘KEEP SWIMMING’ 메시지로 꾸며졌으며, 숙박과 식음료를 아우르는 폭넓은 파트너십을 통해 도심 전역에서 방탄소년단의 세계관을 경험할 수 있게 했다.

서울에서 화려한 포문을 연 ‘더 시티’ 프로젝트는 이제 글로벌 확장에 나선다. 프로젝트는 오는 5월 미국 라스베이거스를 거쳐, 6월에는 다시 한국의 부산으로 무대를 옮겨 전 세계 음악 팬들에게 확장된 축제 경험을 선사할 계획이다. intellybeast@sportsseoul.com