[스포츠서울 | 이상배 전문기자] 22일 오전 국회미래연구원(원장 김기식)은 국가인공지능전략위원회, 한국공학한림원과 공동으로 국회의원회관 제1소회의실에서 ‘AI 인재 양성을 위한 정책토론회’를 개최했다. 이번 토론회에서는 ‘AI 인재 양성 정책의 현황과 향후 정책 방향’를 주제로 발제와 토론이 이뤄졌다.

우원식 국회의장은 축사에서 “국가 AI 역량을 높이기 위해서는 진단과 정책 설계, 현장이 유기적으로 연계되어야 한다”라며, “이런 측면에서 세 기관이 함께 토론의 장을 마련한 것은 매우 의미 있는 일”이라고 평가했다. 이어 “여야 합의로 AI 기본법을 통과시킨 만큼, 앞으로도 AI 인재 양성과 산업 경쟁력 강화를 위해 국회가 적극적인 역할을 하겠다”라고 밝혔다.

개회사에서 김기식 원장은 AI 인재 문제가 국회·정부·전문가의 협력을 통해 해결해야 할 국가적 과제임을 강조하면서, “글로벌 AI 경쟁에서 첨단기술과 함께 인적자원의 중요성이 더욱 부각되고 있는 상황에서, 우리나라는 인재 부족과 해외 유출, 교육·연구·산업 간 연계 미흡 등 구조적 한계에 직면해 있다”라며, “인재의 육성·성장·정착을 아우르는 체계 구축이 필요하다”라고 강조하면서, “이번 토론회에서 도출된 정책 제안이 제도 개선과 재정 투자 전략에 실질적으로 반영되기를 기대한다”라고 덧붙였다.

국가인공지능전략위원회 임문영 부위원장은 “AI 시대에 인재는 기술·산업·제도 전반을 이끄는 핵심 자산으로, 어떤 인재를 어떻게 양성하느냐가 국가 경쟁력을 좌우한다”라고 강조하면서, “AI 인재 정책을 형식적 스펙 중심의 평가에서 벗어나 문제 해결 역량과 실행력, 협업 능력을 중시하는 방향으로 전환할 필요가 있다”라고 제언했다.

한국공학한림원 윤의준 회장은 글로벌 AI 패권 경쟁이 심화되는 가운데 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소는 결국 인재라고 강조하면서, 단순한 기술 활용을 넘어 원천기술을 개발하고 산업 전반에 적용할 수 있는 최고 수준의 공학 인재와 현장 중심의 창의적 인재 양성의 중요성을 언급했다.

최재식 KAIST 교수는 ‘AI시대 미래인재 양성방안’ 발제에서, AI 기술 확산으로 산업 전반의 인재 수요가 빠르게 변화하는 가운데 문제 해결력과 창의성을 갖춘 인재의 중요성이 더욱 커지고 있다고 강조하였다.

또한 AI 시대 인재를 전문·융합·활용 인재로 구분하며, 핵심 기술 개발부터 산업 적용까지 전 주기에 걸친 균형 있는 인재 양성이 필요하다고 설명하고, 해외 주요국 사례를 바탕으로 산업 수요와 연계된 실천 중심 교육 체계로의 전환 필요성을 제시했다.

여영준 가천대학교 교수는 ‘AI 패권 시대 인재전략: 중국의 AI 산업생태계 구축 전략과 시사점’ 발제에서, 글로벌 AI 경쟁이 기술을 넘어 인재 중심의 전략적 패권 경쟁으로 심화되고 있음을 강조하였다.

특히 중국이 개방형 혁신, 산학연 협력, 정부 주도 투자 등을 통해 산업생태계와 인재 양성을 통합적으로 추진하고 있다고 분석하며, 우리나라 역시 인재 생애주기와 산업 가치사슬을 연계한 전략적 인재 양성 체계로의 전환이 필요하다고 제언했다.

발제 이후 박태웅 녹서포럼 의장이 좌장을 맡은 패널 토론에서는 김현철 고려대학교 교수, 이민석 국민대학교 교수, 박명순 SK텔레콤 경영자문위원, 김승일 모두의 연구소 대표, 류수정 서울대학교 객원교수, 정준화 국회입법조사처 입법조사관이 참여해 AI 인재 양성 정책의 현황과 과제, 그리고 전략적 인재 확보 방안에 대해 대해 활발한 토론을 진행했다. sangbae0302@sportsseoul.com