[스포츠서울 | 위수정 기자] 전 세계적으로 건강과 치유 중심의 여행 수요가 빠르게 성장하는 가운데, 정부가 한국형 ‘케이-웰니스(K-Wellness) 관광’ 육성에 본격적인 속도를 낸다.

문화체육관광부(장관 최휘영, 이하 문체부)는 올해 ｢치유관광산업 육성에 관한 법률(이하 치유관광산업법)｣이 지난 4월 9일부터 본격 시행됨에 따라, 한국을 세계적인 치유관광 목적지로 만들기 위한 제도적 기반과 지원책을 마련했다고 밝혔다.

문체부는 지난 2017년부터 한국관광공사(사장 박성혁)와 함께 미용(뷰티)·스파, 휴식(스테이), 자연치유, 음식(푸드), 한방, 명상 등 다양한 자원을 활용한 ‘우수 웰니스 관광지’를 선정하고 지원해 왔다.

특히 올해는 케이-웰니스 관광의 글로벌 경쟁력을 높이기 위해 기존 우수 웰니스 관광지 88개소 중 외국인 관광객 유치 역량과 프로그램 수준이 검증된 ‘외래객 유치 특화 웰니스 관광지 20선’을 엄선했다. 이번 20선에는 2025년 ‘한국관광의 별’에 선정된 대구 ‘사유원’을 비롯해, 방탄소년단(BTS)의 화보 촬영지로 유명세를 탄 전북 완주의 ‘아원고택’, 한라의료재단이 운영하는 ‘위(WE)호텔제주’ 등이 포함됐다.

문체부는 이번에 선정된 특화 관광지 20개소에 개소당 최대 5000만 원 규모의 경쟁력 강화 사업비를 지원한다. 이들이 글로벌 외래객 유치의 거점으로 성장할 수 있도록 해외 주요 플랫폼을 활용한 홍보, 외국인 맞춤형 디지털 서비스 환경 구축, 관광상품 및 홍보 콘텐츠 고도화 등 맞춤형 밀착 지원을 펼칠 계획이다.

이와 함께 문체부는 치유관광산업의 체계적인 육성을 위해 지난 4월 21일 ｢치유관광산업법｣ 하위법령 제정을 마쳤다. 향후 법령에 따라 치유관광산업 육성 기본계획 수립, 전문인력 양성, 치유관광사업자 등록, 실태조사, 치유관광산업지구 지정 등을 순차적으로 신속하게 추진해 서비스 품질을 관리하고 지역별 산업 생태계 조성을 도울 예정이다.

문체부 정책 담당자는 “‘웰니스 관광’은 관광과 건강, 치유가 결합한 미래 성장산업”이라며, “‘외래객 유치 특화 웰니스 관광지’를 집중적으로 육성해 세계적인 경쟁력을 갖춘 한국형 웰니스 관광 모델을 확립하고, 한국이 글로벌 치유관광의 메카로 도약할 수 있도록 적극 지원하겠다”라고 전했다. wsj0114@sportsseoul.com