[스포츠서울 | 원주=김민규 기자] 역시 T1과 젠지다. 한 장 남은 미드 시즌 인비테이셔널(MSI) 티켓을 놓고 펼쳐진 최후의 승부. 1세트를 내주며 벼랑 끝에 몰렸던 T1이 반격에 성공했다.

T1은 14일 강원도 원주DB프로미아레나에서 열린 2026 LCK MSI 대표 선발전 최종전에서 젠지를 상대로 2세트를 승리하며 세트스코어 1-1을 만들었다. 5년 연속 MSI 진출을 노리는 T1과 사상 첫 MSI 3연패에 도전하는 젠지. 물러설 수 없는 두 팀답게 경기는 시작부터 팽팽했다.

초반 흐름은 T1이 주도했다. 바텀 주도권을 바탕으로 첫 드래곤을 챙긴 T1은 계획대로 경기를 풀어갔다. ‘오너’ 문현준의 움직임이 돋보였다. 6레벨을 달성하자마자 바텀 다이브를 시도했고, ‘룰러’ 박재혁을 잡아내며 경기 첫 킬을 기록했다.

분위기를 탄 T1은 두 번째 드래곤까지 무난하게 확보했다. 젠지는 철저히 성장에 집중했다. 교전을 최대한 피하며 후반을 바라봤다. 그 결과 경기 시작 15분이 넘도록 큰 전투는 열리지 않았다.

하지만 세 번째 드래곤이 등장하면서 상황이 달라졌다. T1은 드래곤 스택을 쌓아야 했고, 젠지는 반드시 막아야 했다. 양 팀이 총출동한 대규모 한타가 벌어졌다. 치열한 난전 끝에 4대4 킬 교환이 나왔고, 드래곤은 젠지가 챙기며 저지에 성공했다.

이후에도 균형은 쉽게 깨지지 않았다. T1이 바텀에서 ‘기인’ 김기인을 끊으면 젠지는 탑에서 ‘페이커’ 이상혁을 잡아냈다. 서로 한 발씩 주고받는 전형적인 라이벌전 양상이었다.

승부의 흐름이 바뀐 순간은 27분이었다. 젠지가 바론을 시도하며 T1을 불러들였다. 그러나 이 판단이 패착이 됐다. 바론 앞 한타에서 T1이 완승을 거뒀다. 무려 4킬을 쓸어담았고, 전리품으로 바론까지 확보했다. 글로벌 골드 차이는 순식간에 4000 이상 벌어졌다.

T1은 기회를 놓치지 않았다. 바론 버프를 앞세워 젠지 본진으로 밀고 들어갔다. 다만 너무 서두른 탓인지 본진 앞 교전에서 3킬을 내주며 흐름을 완전히 굳히지는 못했다.

젠지도 쉽게 무너지지 않았다. 31분경에는 ‘듀로’ 주민규가 활약하며 ‘페이커’를 끊어냈고, 드래곤 스택도 쌓았다. 하지만 이어진 교전에서 다시 T1이 웃었다. 한타 승리와 함께 두 번째 바론까지 확보하며 다시 주도권을 가져왔다.

결국 승부를 끝낸 건 마지막 한타였다. 38분경 바텀 지역에서 열린 대규모 교전에서 T1이 젠지를 완벽하게 제압했다. 에이스를 띄운 T1은 그대로 본진으로 돌진해 넥서스를 파괴했다.

1세트 완패 뒤 곧바로 반격에 성공한 T1, 그리고 끝까지 물고 늘어진 젠지. MSI 진출권이 걸린 무대답게 경기 수준도, 긴장감도 최고였다. LCK 최고의 라이벌이 왜 라이벌인지 다시 한번 증명한 한 판이었다. kmg@sportsseoul.com