[스포츠서울 조현정기자]한류스타 이민호의 첫 중국 진출작 ‘바운티 헌터스’가 그의 생일날 베일을 벗었다.

이민호는 지난 22일 중국 베이징 안전환무중심 UME 영화관에서 열린 ‘바운티 헌터스’ 시사회에 참석했다. 이 시사회는 한국과 중국을 대표하는 최고의 남신 이민호와 종한량의 만남으로 현지에서 뜨거운 관심을 모으는 글로벌 프로젝트 ‘바운티 헌터스’가 첫 선을 보이는 자리였다. 이날은 이민호의 생일이어서 더욱 뜻깊은 시사회가 됐다.

이민호와 ‘바운티 헌터스’에 대한 관심을 입증하듯 시사회는 베이징의 주회장 뿐 아니라 소주, 중경, 상해, 청두, 심천, 복주, 광주, 서안 등 8개 지역의 분회장에서도 동시에 진행됐다. 주회장의 영상이 8개 지역 분회장에 동시에 생중계되는 장관이 펼쳐지기도 했다.

영화가 첫 선을 보이는 날 생일을 맞은 이민호는 팬들의 성원과 환호에 화답하며 “생일에 영화를 선보이게 돼 더욱 뜻 깊은 시간이 된 것 같다. 오늘 시사회는 마치 생일 선물인 것 같다. 팬분들과 함께 할 수 있어서 특별히 더 행복하다”고 소감을 전했다.

‘바운티 헌터스’는 단순 한중합작영화를 넘어 ‘아시아 할리우드’를 표방하는 글로벌 프로젝트로 제69회 칸국제영화제 마켓에서 상영되며 시동을 걸었다. 베이징국제영화제에 공식 초청돼 ‘2016웨이보영화의밤’에서 ‘웨이보에서 가장 기대 받는 액션오락영화’로 선정되는 등 뜨거운 관심을 받고 있다. 이민호는 이 시상식에서 현재 가장 영향력 있는 영화인에게 수여하는 ‘웨이보아시아영화선봉인물’상을 받았다.

생일과 영화 개봉이 겹치면서 중국에선 하루종일 온·오프라인에 ‘이민호 바람’이 뜨거웠다. 팬들이 앞장서서 각지에서 홍보 활동을 펼치고 있는 건 물론 중국 내 인기의 가장 정확한 척도인 웨이보에서는 이민호 해시태그가 무려 83억회 열람됐고, ‘바운티 헌터스 이민호’는 15억2000만 회, ‘622이민호생일축하’는 2억회 열람되며 명실상부한 한류 대표주자로서 이민호의 영향력을 다시 한번 입증했다.

한편, 이민호는 22일 베이징을 시작으로 서안, 복주, 광주, 중경에서 영화 ‘바운티 헌터스’ 프로모션을 이어갈 예정이다. 오는 11월 방송예정인 전지현, 박지은 작가, 진혁 PD와 함께 하는 하반기 최고 화제작 SBS ‘푸른 바다의 전설’(가제)로 안방극장 컴백을 앞두고 있다.

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배우 이민호.제공|MYM엔터테인먼트