[스포츠서울 | 배우근 기자] 일본의 한 연예기획사 대표가 소속 배우를 성폭행한 혐의로 체포됐다.

일본 경찰은 16일 연예기획사 대표 야마나카 타쿠마(39)를 업무상위력에 의한 간음 혐의로 체포했다고 밝혔다. 이 사건은 일본 주요 방송사 등 여러 미디어를 통해 일제히 보도됐다.

현지 보도에 따르면 야마나카는 연예기획사 대표로 재직하던 2023년 8월, 사이타마현 가스가베시에 위치한 기획사 사무실과 숙박시설 등에서 소속 배우 여성 A씨를 성폭행한 혐의다. 피해자는 당시 20대였다.

경찰 조사 결과 야마나카는 “산책을 하자”는 말을 핑계로 피해자를 외부로 데리고 나가 단둘이 있는 상황을 만든 뒤 범행을 저지른 것으로 파악됐다. 피해자는 사건 이후 경찰에 신고했다.

야마나카는 경찰 조사에서 “성관계는 있었지만 억지로 한 것은 아니었다”며 혐의를 부인하고 있는 것으로 전해졌다.

사건이 알려지며 야마나카의 과거 행적도 재조명되고 있다. 일본 연예계 관계자들에 따르면 그는 평소 자신을 ‘쟈니스 출신’으로 소개하며 경력을 과장해온 인물이다.

그는 “12살 때부터 20살까지 8년간 쟈니스에 소속돼 쟈니스 주니어로 유명 그룹의 백댄서로 활동했다”고 주장해왔고, 과거 언론 인터뷰에서도 자칭 ‘전직 쟈니스 출신 연예 매니저’라고 밝힌 바 있다.

그러나 일본 일부 매체가 스마일업(옛 쟈니스)을 취재한 결과, 야마나카는 과거 해당 기획사에 소속된 이력이 없는 것으로 확인됐다. 야마나카가 내세워온 이력은 사실상 모두 허위였던 셈이다.

야마나카와 만났던 한 여성은 일본 언론에 “처음 봤을 때는 살찐 중년 남성의 외모 때문에 전직 쟈니스 연습생이라는 말을 믿기 어려웠다”면서도 “쟈니스 시절 이야기를 지나치게 구체적으로 늘어놓아 점차 사실로 받아들이게 됐다”고 털어놨다.

이번 사건은 연예기획사 대표라는 지위를 이용해 신뢰를 조작하고 권력 관계를 악용한 범죄라는 점에서 일본 사회에 적잖은 충격을 주고 있다.

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