[스포츠서울 | 배우근 기자] 전 축구 국가대표 김남일이 야구 비하 발언 논란에 대해 공개 사과했다.

논란은 지난 24일 방송된 JTBC 예능 ‘예스맨’에서 시작됐다. 김남일은 전 야구 국가대표 윤석민과의 대화 과정에서 “솔직히 축구 말고는, 특히 야구는 스포츠라고 생각하지 않는다”는 취지의 발언을 했다.

윤석민은 곧바로 “우리나라 야구 관중이 1200만 명이다. 국내 리그만 따지면 축구보다 훨씬 많다”고 반박했다.

해당 장면이 방송된 이후 온라인에서는 축구 팬과 야구 팬 사이의 설전이 이어졌고, 김남일의 발언은 ‘야구 비하’ 논란으로 확산됐다.

결국 김남일은 지난 30일 JTBC ‘예스맨’ 공식 유튜브 채널을 통해 공개된 영상에서 직접 사과에 나섰다.

김남일은 윤석민과 대중을 향해 “1200만 명 관중이 부러워서 그랬던 것 같다. 그런 발언을 한 데 대해 깊이 반성한다. 제가 잘못했다. 좋게 봐달라”고 말했다.

이어 “요즘 잠을 제대로 못 잤다”며 논란 이후의 심경도 털어놨다. kenny@sportsseoul.com