[스포츠서울 | 표권향 기자] ‘신이 내린 목소리’ 조수미(63)가 전 세계를 유혹한 40년의 여정을 되돌아봤다. 탁월한 콜로라투라 테크닉과 맑은 음색뿐 아니라 성악에 대한 신념이 ‘클래식의 여왕’의 왕자를 굳건히 지켰다.

조수미는 6일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 열린 세계 무대 데뷔 40주년 기념 기자간담회에서 세계 최정상 성악가로서 왕좌를 지킬 수 있는 비결에 대해 ‘진실’이라고 답했다.

1986년 이탈리아 베르디 극장에서 국제 무대에 데뷔한 조수미는 라 스칼라, 빈 국립오페라, 뉴욕 메트로폴리탄 오페라, 카네기홀, 잘츠부르크 페스티벌 등 세계 주요 무대에서 위상을 드높였다. 성악을 오페라에서 그치지 않고 클래식·재즈·대중음악 등 새로운 레퍼토리와 무대로 그만의 장르를 탄생시켰다.

무엇보다 조수미가 세계적인 ‘오페라 디바’이자 많은 성악가에게 존경받는 이유는 ‘진심’이다. 그는 인생에서 가장 중요한 포인트에 대해 “진실은 통한다”라고 말했다. 이어 “오래 전 유럽이나 미국에서 동양인이 겪어야 했던 실망스러운 기억이 있다. 하지만 친절과 정직, 진심을 믿기에 열심히 했고 지금도 그렇게 살려고 한다”라고 설명했다.

그의 역할은 ‘오페라의 디바’로만 머무는 것이 아니었다. 수많은 성악가가 조수미의 앞에서 노래를 부르며 그의 한마디를 간절히 바랐다. 이때마다 조수미는 마음의 거울로 상대방을 바라봤다. 이는 ‘평가’ 또는 ‘판단’과는 다른 의미다.

2007년 일본에서 열린 마스터클래스에서 조수미는 당시 일본의 유망한 소프라노 오오니시 유카와 특별한 만남을 가졌다. 유카는 조수미 앞에서 주세페 베르디의 ‘가면무도회’의 대표 아리아 ‘Volta la terra’를 열창했다.

유카의 무대는 관객들에게는 완벽한 무대로 보였다. 하지만 조수미는 이 곡의 핵심인 스타카토 표현 등 미세한 보완점을 찾아내 직접 시범을 보이며 집중적으로 지도했다. 조수미의 섬세하고 아름다운 목소리와 지도는 방송을 통해 많은 이의 심금을 울리는 동시에 귀감이 됐다.

조수미는 “성악가들이 노래할 때 2분 10초 만에 핵심 포인트를 짚을 수 있다. 얼마나 연습했으며, 어떤 마음가짐으로 노래하는 사람인지 알 수 있다”라며 “이들을 보면서 정말 예쁘게 살아야겠다고 다시 다짐한다”라고 강조했다.

조수미는 40주년 프로젝트 스페셜 앨범 ‘CONTINUUM’ 외에도 국제 성악 콩쿠르, 마스터 클래스 등으로 차세대 성악가들과의 인연을 지속할 계획이다. 그는 “한 명의 문화 사절로서 계속 공부하면서 심도 있는 음악을 노래하고 발굴하려고 한다”라며 “나아가 젊은 성악가들이 재능 발휘보단 정확한 세계관과 자기만의 색깔과 자신감을 가진 인성과 재능을 겸비한 세계 평화의 메신저로 성장할 수 있도록 도울 계획”이라고 밝혔다.

한편, 조수미는 오는 9일 창원 성산아트센터 공연을 시작으로, 12월까지 서울·대구·광주·부산 등 전국 20여 개 도시 투어에 나선다. gioia@sportsseoul.com