[스포츠서울 | 조선우 기자] hy는 보건복지부와 지역사회 내 고독사 및 사회적 고립 위험군을 사전에 찾아내고 지원하기 위한 업무협약을 체결했다고 30일 밝혔다.

29일 대한상공회의소에서 열린 협약식에는 hy 변경구 대표이사와 정은경 보건복지부 장관 등 주요 관계자가 참석했다.

hy는 이번 협약을 통해 공공의 복지 체계와 민간 기업의 유통 인프라가 결합한 민관 협력의 모범 사례가 될 것으로 기대한다고 설명했다.

보건복지부가 발표한 ‘2024년도 고독사 발생 실태조사’에 따르면 지난해 고독사 사망자는 3924명으로 전년 3661명보다 7.2% 증가했다. 같은 기간 전국 1인 가구 비중도 35.5%에서 36.1%로 늘었다.

고립 상태에 놓인 사람들은 필요한 지원을 직접 요청하지 않을뿐더러 외부와의 접촉이 적어 위기 상황을 조기 파악하는 데 어려움이 있다. 이에 정부는 실효성을 높이기 위한 민관 협력 체계를 확대 중이다.

협약에 따라 hy는 전국 1만 1000여 명 프레시 매니저 네트워크를 활용해 취약 가구의 안부를 확인하고 고립 위험군을 사전에 찾아낸다. 건강음료 정기 배달 과정에서 위기 상황을 살피고, 필요시 공적 복지체계와 연계한 지원이 마련될 수 있도록 협력한다.​

사회적 고립 예방에 대한 인식 제고에도 나선다. 국민에게 자사 제품 리플렛 등 다양한 고객 접점을 활용해 보건복지부의 관련 사업과 캠페인을 알리고 예방 문화 확산을 위한 홍보 활동도 추진할 계획이다.

hy 변경구 대표이사는 “안부 확인을 통해 주변의 어려운 이웃을 살피는 역할을 맡게 되어 책임감이 크다”며 “보건복지부와 긴밀히 협력해 사회적 고립 예방과 고독사 위험가구 발굴에 최선을 다하겠다”고 말했다. blessoo@sportsseoul.com