방시혁 하이브 의장이 15일 오전 서울 중구 프레스센터에서 관훈클럽 주최로 열린 관훈포럼에 입장하고 있다. 연합뉴스

[스포츠서울 | 정하은기자] 방시혁 하이브 의장이 SM 인수전 속 본연의 자리를 지킨 아티스트와 팬덤에 고마운 마음을 전했다.

15일 오전 관훈클럽이 서울 중구 한국프레스센터 국제회의장에서 방시혁 하이브 의장을 초청해 관훈포럼을 개최했다. SM 인수를 둘러싸고 벌였던 ‘쩐의 전쟁’이 일단락 된 후 처음으로 서는 공개석상에 많은 이목이 쏠렸다.

방 의장은 이 자리에서 K팝 시장에 관련된 강연을 마친 후 질의 응답도 받았다. 최근 가장 뜨거웠던 SM 인수를 둘러싼 카카오와 하이브의 경영권 싸움에 대한 질문이 이어졌다.

하이브는 지난 12일 SM 인수 절차를 중단한다고 밝혔다. 하이브는 자사 주주가치 저하에 대한 우려 속에서 최근 카카오와 플랫폼 사업 협력 논의가 이뤄지면서 인수 절차를 중단하기로 합의했다고 설명했다.

이날 방 의장은 최근 열린 SM 소속 보아의 20주년 콘서트를 축하하며 “기업이 K팝을 여기까지 끌고 온건 맞지만 가장 큰 공을 세운게 아티스트임은 부인할 수 없는 사실이다. 인수를 전쟁으로 바라보는 말초적이고 자극적인 순간에도 아티스트들은 자기의 자리에서 본업을 충실히 했고 팬들도 그런 아티스트를 지원하고 응원했다”고 말했다.

그러면서 “하이브와 카카오는 아티스트와 팬들을 위해 더 나은 미래를 생각하며 시작했으나, 그 과정에서 그러지 못해 매니지먼트로서 미안하고 가슴 아프다. 이렇게까지 아티스트와 팬들이 괴로운게 맞는 것인가 미안해서 밤잠을 못잤다”고 털어놨다.

이수만 전 총괄프로듀서의 지분 인수와 카카오와의 화해에 대해선 “인수를 승패의 관점에서 보는 건 동의하기 어렵다”고 말했다. 그러면서 “밖에서 보기엔 ‘졌잘싸’(졌지만 잘 싸웠다)고 생각하실 거다.(웃음) 하지만 저에겐 카카오와 플랫폼에 관해서 합의를 이끌어냈다는 점에 개인적으로는 만족하고 있다”고 이번 SM 인수전 결과에 대해 자평했다.

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