[스포츠서울 | 고양=이웅희기자] 통합우승을 노리는 안양 KGC인삼공사가 다시 한발 앞서 나갔다.

KGC인삼공사는 17일 고양실내체육관에서 열린 2022~2023 SKT 에이닷 프로농구 고양 캐롯과의 4강 PO 3차전에서 76-72로 승리하며 시리즈 전적 2승 1패를 기록했다. PO 원정 3연패 사슬도 끊은 KGC인삼공사는 챔피언 결정전 진출 90% 확률을 잡았다. 1승 1패에서 3차전을 잡은 경우 20회 중 18회 챔프전 무대를 밟았다.

변준형이 3점슛 3개 포함 26점을 기록하며 승리를 이끌었다. 오마리 스펠맨(5점 6리바운드)이 부진했지만, 변준형이 맹활약하며 분위기를 살렸다. 오세근도 파울트러블에 걸리긴 했지만 끝까지 코트를 지키며 15점 11리바운드 3어시스트로 존재감을 과시했다.

KGC인삼공사의 출발은 좋지 않았다. 캐롯에 3점슛을 7방 내리 맞았다. 0-15로 뒤지자 주전 5명을 모두 빼며 숨을 돌렸다. 박지훈, 배병준, 정준원, 한승희, 대릴 먼로를 투입했고, 주전들은 벤치에 앉아 경기 흐름을 지켜봤다. 1쿼터 리바운드에서 7-16으로 뒤지며 11-23으로 뒤진 KGC인삼공사는 2쿼터 리바운드 싸움에서 11-4로 앞서며 42-44까지 추격했다. 변준형은 2쿼터 3점슛 3개를 모두 넣는 등 11점을 기록했다. 3쿼터에도 12점을 몰아 넣은 변준형의 활약 속에 KGC인삼공사는 69-60으로 치고 나갔다. 4쿼터 72-70으로 쫓긴 경기 종료 1분 57초 전 문성곤의 속공으로 74-70을 만들었고, 종료 1분 5초 전 변준형의 패스를 받은 오세근이 쐐기 득점을 기록했다.

체력 우위를 바탕으로 한 압박수비 전략도 주효했다. 더블스쿼드를 운용할 수 있는 KGC인삼공사는 2,3쿼터 풀코트 프레스를 펼쳤다. 상대 볼을 빼앗기 보다 캐롯의 체력을 떨어트리는 의도도 담긴 전략이었는데 효과를 봤다. 체력적으로 힘들 수밖에 없는 캐롯을 압박하며 벌어진 점수 차를 뒤집고 주도권을 잡았다.

캐롯은 이정현(17점 7어시스트)과 디드릭 로슨(22점 11리바운드)의 활약에도 연승에 실패했다. 전성현은 3점슛 6개 중 2개만 넣으며 6점에 그쳤다. 수비 등 궂은일을 헤주던 김진유는 4쿼터 중반 5반칙 퇴장을 당했다. 70-72까지 쫓아간 막판 한호빈, 로슨 등의 연속 실책도 뼈아팠다.

두 팀의 4강 PO 4차전은 같은 장소에서 오는 19일 열린다. iaspire@sportsseoul.com