[스포츠서울 | 정다워 기자] 아동 학대 혐의로 피소된 손흥민 부친 손웅정 SON축구아카데미 감독이 입장을 밝혔다.

손 감독은 26일 아카데미 SNS 계정을 통해 최근 아동 학대 혐의로 피소된 사실과 배경에 관한 입장을 공식 발표했다.

손 감독은 “최근 아카데미 훈련 도중 있었던 거친 표현과 체력 훈련 중 이뤄진 체벌(엎드려뻗쳐 상태에서 플라스틱 코너플래그로 허벅지 1회 가격)에 관하여 현재 수사가 진행 중“이라고 밝혔다.

손 감독은 ”다만 고소인의 주장 사실은 진실과는 다른 부분이 많기 때문에 아카데미 측은 사실관계를 왜곡하거나 숨기지 않고 가감 없이 밝히며 수사에 적극적으로 협조하고 있다“라면서 ”마음의 상처를 받은 아이와 그 가족분들께 깊은 사과의 뜻을 전하고, 이런 논란을 일으키게 된 점 국민 여러분께 죄송하고 송구스럽다“라고 했다.

26일 연합뉴스에 따르면 손 감독과 아카데미 소속 두 명의 코치 등 3명은 아동복지법상 아동학대 혐의로 피소됐다. 이들은 현재 검찰로 송치돼 조사받는 있는 것으로 알려졌다.

학대 피해를 주장하는 아동 측에 따르면 아카데미 코치 한 명이 지난 3월 일본 오키나와 훈련에서 허벅지를 코너플래그로 때려 2주간의 치료가 필요한 상처를 입혔다. 아동 측은 ‘패배했다는 이유로 코치로부터 정해진 시간 내에 골대에서 중앙선까지 20초 안에 뛰어오라는 지시를 받았고, 제시간에 들어오지 못하자 엎드린 자세로 엉덩이를 코너킥 봉으로 맞았다’라고 주장했다. 그 외 욕설, 구타 등도 있었다는 입장이다.

다만 손 감독은 “사건 발생 이후 아카데미 측은 고소인 측에 사과의 말씀을 드리고 사태의 원만한 해결을 도모하고자 노력했다”라며 “고소인 측이 수억 원의 합의금을 요구했고, 그 금액은 아카데미가 도저히 수용할 수 없어 안타깝게도 합의에 이르지 못했으며, 현재 별도의 합의 없이 정확한 사실관계에 입각한 공정한 법적 판단을 기다리고 있다. 그 당시 있었던 일과 이후 경위는 직접 경험한 사람들의 기억과 말이 일치하지 않는 상황”이라며 상반된 입장을 내놨다.

더불어 손 감독은 “제 모든 것을 걸고 맹세컨대 아카데미 지도자들의 행동에 있어서 아이들에 대한 사랑이 전제되지 않은 언행은 결코 없었다”라며 “한 것을 하지 않았다고 할 생각도 없고, 하지 않은 것을 했다고 할 생각 또한 없다”라고 해명했다. 그러면서 “시대의 변화와 법에서 정하는 기준을 캐치하지 못하고 제 방식대로만 아이들을 지도한 점을 반성하고, 아이들이 운동장에서 최고의 집중력을 발휘하고, 훈련에 몰입할 수 있도록 또 다른 방법을 찾도록 하겠다”라고 반성의 목소리를 냈다. weo@sportsseoul.com