[스포츠서울 | 위수정 기자] 기아가 영국 유력 자동차 매체 ‘탑기어(TopGear)’가 주관하는 ‘2026 탑기어 EV 어워즈’에서 올해 신설된 ‘최고의 제조사(Best Manufacturer)’ 부문 첫 수상의 영예를 안았다. 이번 수상은 기아가 글로벌 전기차 시장에서 단순한 차량 제조를 넘어 전동화 전환을 주도하는 선도 기업임을 다시 한번 입증한 결과다.

올해로 7회째를 맞이한 ‘탑기어 EV 어워즈’는 2020년부터 최고의 전기차를 가려온 권위 있는 시상식이다. 특히 기아가 거머쥔 ‘최고의 제조사’ 부문은 전동화 시대를 이끄는 핵심 제조사를 기념하기 위해 올해 처음 도입되어 그 의미가 더욱 깊다.

탑기어 측은 기아 전기차 라인업 전반에 흐르는 일관된 완성도를 높게 평가했다. 올리 큐 탑기어 부편집장은 “엔트리급인 EV2부터 고성능 SUV EV9 GT에 이르기까지 기아는 신뢰할 수 있는 주행거리와 만족스러운 승차감을 갖춘 폭넓은 라인업을 자신 있게 구축하고 있다”고 호평했다.

특히 이번 수상은 기아 최초의 전동화 전용 PBV 모델인 ‘PV5’가 2025년 ‘세계 올해의 밴’과 탑기어 ‘올해의 패밀리카’를 석권한 데 이은 쾌거다. 기아는 지난해 EV3로 ‘최고의 크로스오버 전기차’ 상을 받은 데 이어, 올해 제조사 부문까지 섭렵하며 유럽 시장에서의 독보적인 존재감을 과시했다.

기아 관계자는 “유럽 고객의 다양한 니즈를 충족시키기 위해 선보인 여러 전기차 모델들이 각 부문에서 고르게 사랑받고 있다”며 “이번 수상을 발판 삼아 앞으로도 최상의 고객 만족을 위해 전동화 혁신을 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다. wsj0114@sportsseoul.com