[스포츠서울 | 김현덕 기자] 손석구는 요즘 가장 바쁜 배우다.

드라마, 영화, OTT를 넘나들며 스크린과 안방극장을 꽉 채우고 있다. ‘대세 배우’라는 수식어는 과장이 아니다. 오히려 지금의 손석구에게는 조금 부족한 표현일지도 모른다.

그의 얼굴이 머문 작품들은 장르도, 플랫폼도, 감정의 결도 모두 다르다. JTBC 드라마 ‘천국보다 아름다운’에서는 깊은 멜로 감정을 섬세하게 풀어냈다. 영화 ‘바이러스’에서는 본능에 가까운 날것의 감정을 드러냈다.

그리고 이번에는 심리극이다. 디즈니+ 오리지널 시리즈 나인 퍼즐에서 손석구는 형사 한샘 역으로 돌아온다. 10년 전 발생한 미결 사건의 유일한 목격자인 프로파일러다.

이나(김다미 분)를 추적하며 추리와 의심, 불신과 직감이 얽힌 서사의 중심에 선다. 냉철한 시선과 강한 직업의식을 가진 캐릭터다. 손석구 특유의 절제된 카리스마가 더해질 예정이다.

14일 오전 서울 JW 메리어트 동대문 스퀘어에서 열린 디즈니+ 오리지널 시리즈 ‘나인 퍼즐’ 제작발표회에 참석한 손석구는 “장르성이 짙은 연기는 처음이었다”고 운을 뗐다.

이어 “여러모로 긴장을 많이 해서 기댈 곳이 필요했었다. 김다미에게 도움을 많이 받았다. 어떤 면에서는 다미와 비슷한 구석이 있는 것 같은데, 좋은 파트너가 될 수 있겠다는 생각이 들었다. 고마웠다”고 말했다.

‘나인 퍼즐’은 수리남, 군도, 범죄와의 전쟁 등을 연출한 윤종빈 감독의 OTT 데뷔작으로 일찌감치 기대를 모았다. 윤 감독 특유의 현실적인 묘사와 복잡한 인간 심리를 다루는 연출이, 손석구의 밀도 있는 연기와 만나 어떤 시너지를 낼지 이목이 집중된다.

손석구는 “시나리오도 재밌지만 이전부터 윤 감독의, 엄청난 팬이었다. 출연 제안주셨을 때 영광이었다. 출연을 결정하게 된 결정적인 계기는 감독님”이라고 말했다.

이어 “한샘이라는 캐릭터는 굉장히 집요하다. 한 가지 사건을 10년 동안 유일하게 풀지 못한 사건이라 생각하고 그것만 파면서 진급도 잘 못했다”라고 말했다.

극 중 김한샘 형사가 쓰고 다니는 비니 스타일에 관해서는 “레옹처럼 비니를 쓰고 나온다. 저는 평소에도 비니를 즐겨 쓰기도 한다”며 “형사가 비니를 쓴다는 게 이질적이긴 하지만 감독께서 조사도 해보셨다고 하더라. 독특한 포인트라 연기할 때 도움이 많이 됐다. 기대하셔도 좋다”라며 만족감을 표했다.

손석구는 이번 ‘나인 퍼즐’에서 더욱 낯선 감정의 지형으로 들어간다. 정답이 없는 인간 심리 속에서, 확신보다는 의심으로 움직이는 인물. 손석구는 그 불확실함마저도 설득력 있게 그려낼 전망이다.

‘천국보다 아름다운’ ‘바이러스’까지. 봄을 통째로 장악한 손석구가 ‘나인 퍼즐’에서는 어떤 연기로 또 한 번, 우리의 감정을 뒤흔들지 기대를 모은다. khd9987@sportsseoul.com