[스포츠서울 | 타이난=박연준 기자] “따지고 보면 고소해야 하는 일인데 말이죠(웃음). 그래도 제가 저 때부터 정말 야구에 진심이었구나 싶어 감회가 새로웠습니다.”

롯데 윤동희(23)가 때아닌 ‘과거 강제 소환’에 유쾌한 입담으로 응수했다. 최근 포털사이트 네이버가 인물 정보에 지식인 활동 내용을 연동하며 중학생 시절 그가 남겼던 질문들이 세상 밖으로 나왔지만, 그 안에는 논란 대신 ‘야구 유망주 윤동희’의 순수한 열정만이 가득했다.

사건의 발단은 4일 네이버 프로필에 추가된 ‘지식인’ 버튼. 인물 정보에 등록된 공인이 과거 지식인에 남겼던 질문과 답변이 고스란히 노출되면서 여러 유력 정치인과 연예계가 떠들썩해졌다. 개인 정보 유출 혹은 사생활 침해라는 비판의 목소리도 적지 않았다.

그러나 대만 타이난 스프링캠프에서 만난 윤동희는 여유가 넘쳤다. 그의 지식인 질문 내역이 공개되자마자 팬들 사이에서 ‘야구밖에 모르는 아이’라는 수식어가 붙었기 때문이다. 중학교 시절 그가 지식인에 올린 고민은 전부 “어떻게 하면 야구를 더 잘할 수 있느냐”, “부상 관리는 어떻게 해야 하느냐” 등 야구와 관련된 정직한 질문들뿐이었다.

현장에서 만난 그는 “솔직히 개인 정보가 유출된 것이 좋은 일은 아니지만, 오랜만에 추억을 꺼내 본 것 같아 기분이 묘했다. 또 그 나이치고 필력도 나쁘지 않았던 것 같아 다행이다”라고 너스레를 떨었다. 과거의 자신을 마주하며 현재의 열정을 다시금 되새긴 셈이다.

지식인에 질문을 던지던 중학생 소년은 이제 롯데 타선에 없어선 안 되는 타자로 성장했다. 특히 현재 롯데 캠프에서 진행 중인 타구 속도 측정 결과, 그는 팀 내에서 가장 압도적인 수치를 기록 중이다.

“데이터를 의식하고 연습한 것은 아니지만, 상위권에 제 이름이 있는 것을 보고 놀랐다. 겨울 동안 공에 힘을 싣는 훈련과 중심에 맞추는 연습에 집중했는데, 트랙맨 수치로 증명되는 것 같아 마음이 놓인다”고 전했다. 비시즌 동안 접근 방식을 바꾼 노력이 헛되지 않았음을 수치가 말해주고 있다.

그의 훈련량 역시 ‘지식인 시절’ 못지않다. 오전 수비 훈련부터 오후 배팅, 그리고 야간 훈련까지 이어지는 빡빡한 스케줄을 묵묵히 소화한다. 그는 “인원이 많아 시간을 많이 할애하는 것은 당연하다. 야간 훈련을 통해 부족한 부분을 스스로 가꾸는 과정이 즐겁다”며 강한 책임감을 보였다.

캠프 기간 가장 경계하는 것은 ‘의욕 과잉’이다. 그는 “지금 단계에서 가장 중요한 것은 오버 페이스 하지 않는 것이다. 의욕이 앞서면 밸런스가 깨지고 부상이 올 수 있다. 지금은 타석에서의 결과보다 나만의 리듬과 타이밍을 찾는 반복 훈련에 집중하고 있다”고 설명했다.

대만 캠프에서 몸을 만들고, 이어지는 일본 캠프에서 실전 감각을 끌어올리겠다는 명확한 로드맵도 세워뒀다. “대만에서는 저만의 리듬을 기억해내는 과정에 집중하겠다”는 그의 말에서 한층 성숙해진 모습을 볼 수 있었다. duswns0628@sportsseoul.com