[스포츠서울 | 배우근 기자] 미국 텍사스주 오스틴 인근의 한 초등학교 행사에서 일본 욱일기가 걸려 논란이다.

서경덕 성신여대 교수는 “미국에 거주하는 한인이 제보를 해 줬다”며 “이 학교의 ‘Multi Cultural Night’ 행사에서 벌어진 일”이라고 전했다.

해당 행사는 매년 각 나라별로 학부모와 아이들이 함께 준비해 자국 문화를 소개하는 자리다.

문제는 행사 중 일본 부스에 ‘제국주의의 상징’으로 불리는 욱일기가 걸렸고, 이를 본 한국 학부모들이 학교 측에 항의 메일을 보냈다.

서 교수는 “지난 수 년간 미국, 캐나다, 뉴질랜드 등 다양한 국가의 초중고에서 이와 비슷한 상황이 자주 발생했다”며 “그 때마다 한인 학부모와 학생들이 힘을 모아 욱일기를 제거해 왔다”며 “다양한 국가의 아이들이 교육받는 학교에서 이런 상황이 계속 벌어지는 건 심히 우려스럽다”고 말했다.

이어 “근본적인 문제는 일본 정부에서 욱일기에 관한 정확한 역사적 배경을 자국민에게 교육을 안 시켰기 때문”이라며 “일본 학부모와 아이들이 가해 역사에 대한 올바른 역사 교육을 받았다면 이런 행사에서 욱일기를 버젓이 걸어 놓진 않았을 것”이라고 강조했다.

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