[스포츠서울 | 배우근 기자] “돈을 더 벌고 싶어서 나왔다”는 고백은 솔직했다. 그리고 출발은 예상보다 빠르다.

‘충주맨’으로 불리던 김선태가 개인 유튜브 채널을 개설한 지 하루만에 구독자 60만명을 넘어섰다. 4일 오전 65만으로 70만 구독자가 목전이다. 충주시 공식 채널에서 이루지 못한 100만 구독자 달성도 가능할지 기대를 모은다.

김선태는 3일 개인 유튜브 채널 ‘김선태’를 공개하고 첫 영상 ‘김선태입니다’를 업로드했다. 해당 영상에서 “이제 충주맨이 아니다”라고 말하며 공직자 신분을 내려놓고 개인 활동에 나선 이유를 설명했다.

김선태는 일각에서 제기된 ‘사실상 경질’ 시선을 부인했다. “원래 의도와 다르게 쫓겨나는 것처럼 비쳤는데 그런 건 전혀 아니다”라고 선을 그었다.

이어 “충주시 공무원뿐 아니라 전체 공무원을 욕하는 반응을 보며 개인적으로 마음이 아팠다”며 “절대 왕따도 아니었고, 시청 공무원분들이 많이 도와주셨다”고 말했다. 전례 없는 홍보 방식을 시도하며 조직과 조율이 필요했던 부분은 있었지만, “이해해주는 분들이 대다수였다”고 덧붙였다.

그는 공직에서의 목표도 언급했다. “100만 구독자가 목표였고, 그 정도면 할 도리는 다 했다고 생각했다”고 밝혔다. 충주시 유튜브 ‘충TV’는 전국 지자체 최초로 90만 구독자를 넘기며 상징적 성과를 냈지만, 100만에는 도달하지 못했다.

이번 개인 채널은 그 연장선에 있다. 하루 만에 70만을 목전에 두며 골드버튼(100만 구독자) 가능성도 보인다. 첫 영상은 공개 하루 만에 290만 조회수를 넘기며 화제를 모은다.

김선태는 사직 사유로 “나가는 이유 중 가장 큰 것은 돈을 더 벌고 싶었기 때문”이라며 “새로운 도전이라고들 하지만, 좀 더 나은 조건을 위해 가는 것 아니겠느냐”고 말했다.

이어 “나이가 40인데 더 나이를 먹기 전에 내 역량을 펼쳐보고 싶다”며 “일단 유튜버로서 자리를 잡고 싶은 마음이 크다”고 밝혔다.

2016년 9급 공무원으로 입직해 2019년부터 충주시 유튜브를 이끌었던 그는 ‘B급 감성’ 콘텐츠로 지자체 홍보의 공식을 바꿨다는 평가를 받았다. 2023년 말 6급으로 초고속 승진한 사례도 화제가 됐다.

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