[스포츠서울 | 사포판=김용일 기자] “실수 아쉽지만, 준비한 대로 잘했다. 고개숙일 필요 없어.”

통한의 실수로 멕시코에 0-1로 패한 뒤 홍명보 축구대표팀 감독은 이렇게 말하며 선수에게 용기를 줬다.

홍 감독은 19일(한국시간) 멕시코 과달라하라 인근 사포판의 아크론 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전 멕시코와 경기에서 후반 5분 루이스 로모에게 선제 결승골을 내줘 0-1로 패한 뒤 “선수들이 전체적으로 준비한 대로 잘 해줬다. 실점 장면이 아쉽다”며 “아직 얘기를 못했는데, (김승규와 이기혁이) 서로 미룬 장면이었다. 그래서 실수가 나온 것 같다”고 설명했다.

한국은 전반 중반 이후 경기를 주도했지만 후반 5분 골키퍼 김승규가 골문 앞 공중볼 처리 과정에서 착지하다가 수비수 이기혁과 동선이 겹쳐 공을 놓쳤다. 이때 로모가 재빠르게 차 넣었다.

1차전에서 체코에 2-1 역전승한 한국은 1승1패(승점 3)로 조 2위에 매겨졌다. 앞서 1-1로 비긴 3위 체코, 4위 남아공(이상 승점 1)과 격차를 벌리지 못했다. 한국은 오는 25일 몬테레이에서 남아공과 3차전을 치른다. 아쉽게 조 1위 달성엔 실패했으나 비기기만 해도 조 2위를 확보하며 32강에 오를 수 있다.

멕시코는 남아프리카공화국과 첫판(2-0 승)에 이어 한국까지 무실점으로 잡아내며 2연승(승점 6)를 기록, 체코와 최종전에 관계 없이 조 1위로 32강행을 확정했다. 홍 감독은 “남아공의 속도를 잘 대비해야 할 것”이라며 끝까지 사력을 다할 뜻을 밝혔다.

다음은 홍명보 감독과 일문일답

- 경기 소감은.

결과가 아쉽다. 선수들이 전체적으로 준비한 대로 잘 해줬다. 실점 장면이 아쉽다.

- 실점 장면에서 골키퍼 김승규와 이기혁의 실수가 나왔다. 멕시코의 많은 팬 함성으로 콜 플레이에 문제가 있었나.

콜 플레이가 어떻게 됐는지는 잘 모르겠다. 아직 얘기를 못했다. 다만 아쉬운 건 서로 미룬 장면이 있었다. 그래서 실수가 나온 것 같다.

- 전반 중반 이후 경기를 주도했는데.

상대가 초반 아주 강한 압박을 할 것으로 예상했다. 우리는 볼을 잃더라도 어디에서 잃을지가 중요했다. 상대 중요한 위치에서 볼을 잃어서 역습을 당하면 위험하다고 생각했다. 또 전반 20분까지 실점하면 안 된다고 선수들과 얘기했다. 아주 잘 지켜줬다. 이후 미드필드 플레이가 우리에게 넘어왔다. 압박은 물론 플레이도 주도했다. 오늘 결과가 아쉽지만 아직 한 경기 남아있다. 고개 숙일 필요 없다.

- 3차전이 중요해졌다. 남아공과 체코의 경기를 어떻게 봤나.

상대 주축 선수가 옐로카드를 받아서 못 나오지만 그런 건 중요하지 않다. 선수들의 정신적인 부분이 흐트러질 수 있다. 그걸 배제하고 지금까지 남아공의 2경기를 본 것을 토대로 상대 속도 등을 잘 대비해야할 것이다.

- 멕시코의 전술에 대해 어떻게 느꼈나.(멕시코 언론)

멕시코의 특징 등을 선수들이 잘 대비했다. 상대의 장점, 예를 들어 오늘 한 장면 나온 것 같다. 상대 25번(알바라도)가 안쪽으로 들어오면서 (크로스했고 퀴뇨네스가) 파포스트로 들어가 헤더했던 부분이다. 그거 외엔 우리가 전체적으로 잘 대응했다.

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