[스포츠서울 | 위수정 기자] 제네시스 브랜드가 세계 최고 권위의 내구 레이스인 ‘르망 24시간(24 Heures du Mans)’을 성공적으로 마무리하며 글로벌 모터스포츠 무대에 강렬한 인상을 남겼다.

제네시스 공식 모터스포츠팀 ‘제네시스 마그마 레이싱(Genesis Magma Racing)’은 현지시간 6월 13일부터 14일까지 프랑스 르망 라 사르트 서킷에서 열린 제94회 ‘르망 24시간’ 레이스의 최상위 등급인 ‘하이퍼카(Hypercar)’ 클래스에 첫 출전해 ‘GMR-001’ 하이퍼카 #19 차량이 완주에 성공했다고 밝혔다.

1923년 시작된 르망 24시간은 3명의 드라이버가 24시간 동안 서킷을 쉬지 않고 교대로 주행하는 극한의 레이스다. 차량의 우수한 주행 성능은 물론, 강인한 내구성과 레이싱팀의 정교한 운영 전략이 종합적으로 요구되는 대회로 유명하다.

올해 단일 제조사 팀으로 거듭난 제네시스 마그마 레이싱은 한글 ‘마그마’ 레터링이 새겨진 스페셜 외관 디자인(리버리)을 채택한 두 대의 GMR-001 하이퍼카(#17, #19)를 출전시켰다. 이 중 #19 차량은 24시간 동안 총 372랩(약 5,069km)을 주행하며 하이퍼카 클래스 최종 13위로 결승선을 통과했다. 함께 출전한 #17 차량은 레이스 종료 7시간 반을 남겨두고 서스펜션 이상으로 아쉽게 리타이어(중도 기권)했다.

제네시스 마그마 레이싱은 첫 번째 세이프티 카 투입 상황에서 피트인 대신 트랙에 머무는 과감한 전략으로 선두와의 격차를 좁혔다. 특히 새벽 시간대에는 드라이버들의 쿼드러플 스틴트(한 명의 드라이버가 타이어 1세트로 서킷을 4회 연속 주행) 강행군을 바탕으로 한때 순위를 4위까지 끌어올리기도 했다.

시릴 아비테불 제네시스 마그마 레이싱 총감독은 “가혹한 무대에서 완주라는 성과를 이뤄낸 팀원들과 연구원들의 노고에 감사하다”며 “개선이 필요한 부분에 대한 명확한 방향성을 가지고 다음 레이스를 향해 나아갈 것”이라고 전했다.

올해 국제자동차연맹(FIA) 월드 인듀어런스 챔피언십(WEC)에 첫 참가한 제네시스는 지난 4월 개막전 전원 완주, 5월 2라운드 톱텐 진입에 이어 이번 르망 24시간 완주까지 성공하며 고성능 영역에서의 경쟁력을 전 세계에 각인시켰다.

제네시스는 이번 대회에서 확보한 극한의 주행 데이터와 기술적 노하우를 향후 고성능 양산차 개발에 전방위로 투입할 방침이다.

이시혁 제네시스 사업본부장(전무)은 “치열한 레이스를 통해 얻은 데이터와 경험은 일반적인 차량 개발 과정에서는 결코 얻을 수 없는 자산”이라며 “이러한 모터스포츠 인사이트를 향후 고성능 양산 모델 개발에 적극 반영해 제네시스만의 차별화된 고성능 가치를 고객에게 선보이겠다”고 강조했다. wsj0114@sportsseoul.com