은하수 1만개 가량 사라진 슈퍼 보이드 발견. 18억 광년 떨어진 우주서.

[스포츠서울]사상 최대 규모의 슈퍼보이드가 발견돼 화제다. 냉점을 찾다가 지금까지 중에 가장 큰 슈퍼보이드가 발견돼 과학계가 깜짝 놀랐다.

은하단이 없는 지역을 슈퍼 보이드(supervoid)라고 하는데, 이 천체 안에는 은하단보다 작은 규모의 천체들이 존재한다. 물론 은하는 은하단보다 작은 규모이니 슈퍼 보이드 안에 존재 할 수 있다.

하와이대학교 이쉬트반 스자푸디 교수팀은 하와이 마우이섬에 있는 팬스타스(Pan-STARRS) 1망원경과 나사(NASA)의 광역적외선탐사망원경(WISE) 위성을 이용해 18억 광년 떨어진 곳에서, 은하수 1만개 가량이 우주 공간에서 사라지는 ‘슈퍼보이드’를 발견했다고 영국 가디언 텔레그래프 등 외신이 20일(현지시간) 보도했다.

이번 발견은 영국왕립천문학회월간보고 최신호에 실렸다.

이 프로젝트에 참가한 헝가리 에오트보스 로란드 대학의 언드라쉬 코바치 교수는 “이번 것이 이제까지 발견된 것 중 가장 큰 슈퍼보이드”라며 “크기와 공동(空洞) 등의 면에서 이번 슈퍼보이드는 매우 이례적이다. 관찰 가능한 우주에서 이만한 슈퍼보이드는 몇개 없다”고 말했다.

슈퍼보이드는 완전 진공 상태는 아니며, 우주의 다른 공간에 비해 물질이 20% 미만으로 존재하는 ‘저밀도’ 상태의 초 공동 공간이다. 우주에 이처럼 커다란 공간이 생기려면, 수억년이 걸린다.<온라인뉴스팀>