템퍼의 품질보증 기간 표시. 제공 | 템퍼

‘프리미엄 제품들, 긴 품질 보증 기간으로 승부수.’
최근 소비자들의 까다로운 안목을 충족시킬 수 있는 고가의 프리미엄 제품들이 속속 출시되고 있다. 이들 제품들은 ‘비싼 만큼의 값어치’를 위해 긴 품질 보증 기간을 내걸었다. 다소 높은 가격 때문에 구매를 망설였던 소비자들도 오랫동안 믿고 쓸 수 있는 프리미엄 제품에 대한 선호도가 높아지고 있다. 고가의 프리미엄 제품들이 자기 과시를 위한 ‘사치품’이라는 오명을 벗고, 오랫동안 유용하게 사용할 수 있는 ‘실속품’으로 거듭난 이유다.

템퍼 매트리스. 템퍼는 15년동안 매트리스 품질을 보증해 준다. 제공 | 템퍼

◇‘품질 보증 기간 얼마에요?’
품질 보증 전략은 프리미엄 상품을 잇달아 내놓고 있는 매트리스 업계에서 두드러진다. 매트리스는 한번 구매하면 보통 8~10년를 사용하는 제품이기에 좋은 품질은 기본이고, 오랫동안 품질 보증을 제공하는 것이 중요하기 때문이다. 이가운데 미국 항공우주국(NASA)의 인증을 받아 유명세를 타고 있는 프리미엄 매트리스 브랜드 ‘템퍼’는 매트리스 보증기간이 15년에 달해 눈길을 끌고 있다. 이는 일반 매트리스 브랜드의 품질 보증 기간(1년)을 15배로 늘린 것. 템퍼 관계자는 “15년의 품질보증으로 고급화된 소비자들의 만족도를 높이고 있다”고 설명했다.
프랑스 명품 주방 브랜드 ‘르크루제’는 평생 품질 보증 서비스를 내걸었다. 제조상의 결함으로 인한 불완전한 제품, 구입한 제품에 불량 혹은 결함의 문제가 생겼을 경우에 평생 동안 무상으로 교환해 준다.
품질 보증 기간을 통해 경쟁력있는 마케팅 전략을 펼치기도 한다. 세계 프리미엄 청소기 시장을 공략하는 삼성전자는 프리미엄 청소기 ‘모션 싱크’를 5년동안 무상보증해준다. 밀레 등 대부분의 청소기 보증기간이 1~2년인 것과 비교하면 2배 이상 길다. 이는 다이슨, 밀레, 일렉트로룩스, 필립스, 카쳐 등의 외국산 제품들이 프리미엄 청소기 시장을 장악하고 있는 가운데 품질 보증 기간으로 품질에 대한 자신감을 내비쳤다는 평가다.
◇비싼 만큼 오래 써…프리미엄 제품으로 현명한 소비를
프리미엄 제품들의 품질 보증 전략에 대한 소비자들의 만족도도 높다. 매트리스, 청소기 등의 일용품은 비싸더라도 오랫동안 품질 보증 서비스를 받는것이 장기적으로 알뜰한 소비를 이끈다고 생각하는 소비자가 늘고 있기 때문이다. 템퍼 관계자는 “제품의 품질 보증 기간은 최소한의 사용기간이라고 봐도 무방할 정도로 품질과 연관이 깊다”며 “고가의 제품일지라도 긴 보증기간을 통해 오랫동안 사용한다면 과소비가 아닌 현명한 소비가 될 수 있다”고 말했다.
실제로 장기 불황에도 불구하고 템퍼는 강남의 주요 백화점에서 월간 매출 신기록을 달성, 프리미엄 매트리스 시장에서 1위를 차지하고 있다. 주요 고객층이 20~30대 인점도 고무적이다. 탬퍼 관계자는 “젊은층들 사이에 ‘비싸지만 오래 사용할 수 있다’는 입소문이 나 탬퍼 전체 고객의 30%가 35세 이하”라고 설명했다.
긴 품질 보증 전략은 ‘믿고 써도 된다’는 기업의 자부심에서 비롯돼 소비자들의 제품에 대한 신뢰도도 높다. 르크루제는 숙련된 장인의 검수를 거쳐 제조돼 조금이라도 문제가 있는 제품은 바로 폐기시키는데 이런한 장인정신의 자존심을 바탕으로 평생 품질 보증기간을 내세웠다. 삼성전자 역시 5년의 품질 보장을 바탕으로 미국, 유럽 등 명품 가전 업체들이 장악하고 있는 프리미엄 청소기 시장에 진출한다는 계획이다.
김자영기자 soul@sportsseoul.com