진통제는 안전하게 복용하는 법을 알고 지켜야 한다. 사진은 타이레놀 약국용 타이레놀 500㎎ 정. 제공 | 한국존슨앤드존슨

진통제는 일상생활에서 다양하게 활용하는 가정상비약이다. 두통, 치통, 근육통 등 여러 질환에 두루 사용한다. 그러나 진통제 복용법을 제대로 알고 복용하는 사람은 많지 않다. 한국존슨앤드존슨 타이레놀과 이화여자대학교 약학대학 곽혜선 교수가 진통제의 안전한 복용법을 조언했다.
먼저 해열진통제와 소염진통제를 구분해 자신의 증세에 맞게 골라 복용해야 한다. 또 단일성분의 진통제를 복용하는 것이 약물 과용을 막을 수 있는 방법이다. 단일성분의 해열진통제는 ‘아세트아미노펜’이 있고, 소염진통제는 ‘이부프로펜’과 ‘덱시브로펜’이 대중적이다.
해열진통제는 해열과 진통 작용을 하며 소염진통제는 해열, 진통 기능에 염증을 가라앉히는 작용까지 한다는 뜻이다. 만일 가벼운 두통을 비롯해 발열, 근육통이 있다면 해열진통제를, 타박상이나 급성근육통 등에는 비스테로이성 소염진통제를 복용하는 것이 바람직하다. 소염진통제는 한 가지만 복용해야 위장출혈 등 부작용을 막을 수 있다.
위장에 부담을 주는 소염진통제를 복용할 때는 반드시 식사를 한 후 30분 정도 경과 후 복용해야 한다. 이부프로펜, 덱시브로펜 등 비스테로이드성 소염진통제는 뇌에 통증 정보를 전달하는 물질을 차단하는데, 이 전달물질이 갖고있는 위벽을 보호 작용이 함께 차단되기 때문에 위벽이 약해진다. 또 콩팥 혈류를 감소시키기 때문에 장기 복용할 경우 콩팥병을 유발할 수 있으므로 심부전 환자는 전문가와 상의 후 주의해서 복용해야 한다. 그러나 타이레놀 등 아세트아미노펜 단일성분 해열진통제는 통증 기준치를 올려줌으로써 진통 효과를 내는 원리기 때문에 위에 부담을 적게 줘 공복에도 복용할 수 있다.
음주 후 진통제를 복용하는 것은 금물이다. 알코올 성분이 약과 상호작용을 일으킬 우려가 있으므로 음주 후에는 진통제를 삼가야 한다.
정해진 용량을 지켜 복용해야 하고 증세가 개선되지 않았더라도 10일 이상 진통제를 복용하는 것은 금지돼있다. 복합진통제를 주 3회 이상 복용하거나, 단일성분 진통제를 주 5회 이상 복용할 경우에는 반드시 전문의의 상담을 거쳐야 한다.
임신부는 태아에 좋지 않은 영향을 줄까봐 통증이 있어도 진통제를 복용하지 않고 참는 경우가 많다. 그러나 임신부가 복용할 수 있는 진통제가 있으므로 전문의와 상담을 통해 진통제를 복용하는 것이 좋다. 어린이에게 진통제를 먹일 때는 반드시 정해진 용량과 횟수를 지켜야 한다. 어린이들은 체중에 따라 복용할 수 있는 기준치가 정해져있다.
이화여대 약학대학 곽혜선 교수는 “진통제는 자신의 증상에 알맞은 약을 꼼꼼하게 비교해서 선택해야 약물 부작용과 오남용을 줄일 수 있다. 성분에 따라 통증에 작용하는 방식이 다르고, 부수적인 부작용과 상호작용도 다양하게 나타나므로 어떤 성분으로 만들어졌는지 확인하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.
김효원기자 eggroll@sportsseoul.com